Desde hace 30 años la empresa alemana
Ami Doduco GmbH recicla metales preciosos. Pero desde hace más de tres décadas es cada vez más difícil encontrarlos en cantidades rentables en aparatos eléctricos y electrónicos o envoltorios de cosméticos. Los técnicos de la empresa son capaces de extraerlos de sitios tan pequeños como la cabeza de un alfiler.
En cada uno de los hornos de la empresa caben hasta 700 kilos de las piezas de las cuales se pueden obtener metales como cobre o plata. Mediante pruebas de laboratorio, los técnicos estiman qué metales preciosos pueden obtenerse y proceden al trabajo de separación de plata o cobre. El precio del reciclaje se calcula según la dificultad a la hora de extraer el metal. También aplican técnicas químicas o químico-físicas como la
electrólisis para la separación de metales.
Doduco es una empresa internacional con filiales en España, México y China. El proceso de reciclado se realiza sólamente en Alemania y desde todos los países excepto China, se envían a Alemania los aparatos o sus componentes para obtener los metales preciosos de los cuales la firma recicla una media de 400 Tm de plata al año. Si Doduco fuera un Estado, se contaría como el productor de plata número 13 del mundo, calcula Armin Nittel, director administrativo del departamento de reciclaje de Doduco.
No obstante Nittel no se muestra satisfecho ya que gran parte de la plata sigue terminando en la basura. Doduco se ha propuesto elevar las cantidades de metales preciosos reciclados.
El alto precio de la plata es, a la vez una ventaja y un problema. La industria busca desesperadamente vías para reducir cada vez más el uso de metales preciosos en sus productos. A pesar de ello, las concentraciones de plata en la basura siguen siendo más altas que la resina. Por 2 o 3 gramos de oro o plata se tiene que remover en una mina una tonelada de roca. Nittel sólo tiene que mover un kilo de basura.
Autora: Jutta Wasserrab, editora: Emilia Rojas
