Con ese reto por delante científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han trabajado en una planta piloto para tratar desechos sólidos orgánicos que a la vez produzca biogás, con el objetivo de que en el mediano plazo esa tecnología (usada en otras ciudades del mundo) pueda ser operada en diferentes municipios del país.

En México el tratamiento de esta basura es precario. Según información oficial en la Ciudad de México a diario se generan en promedio 13 mil toneladas de residuos, 50% son orgánicos. Sin embargo, cada vez hay menos espacios para desecharlos y procesarlos.

Alfonso Durán Moreno, coordinador del proyecto aseveró que la idea es dar respuesta a la carencia de sitios para el depósito de residuos y a la demanda de energía. “Actualmente es la única planta en México que trata residuos sólidos urbanos con dos tipos de tecnología: la que utiliza agua, llamada de ‘digestión húmeda’ y la ‘seca’, en la cual prácticamente no se adiciona agua y funciona con la humedad de los mismos residuos”.

La planta piloto opera en la Facultad de Estudios Superiores Iztacala de la UNAM y se construyó con el apoyo de los consejos Nacional de Ciencia y Tecnología y Mexiquense de Ciencia y Tecnología, así como de la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación (Seciti) del gobierno capitalino.

El investigador indicó que la planta piloto de la UNAM es viable desde cualquier punto de vista, pues podría abastecer, en condiciones ordinarias, a cinco casas de cuatro habitantes.

Durán Moreno informó que se ha proyectado la instalación de una planta en Capulhuac, estado de México, gracias a la cual se podrían transformar 50 toneladas de desechos sólidos orgánicos en energía eléctrica equivalente a 0.5 megavatios, es decir, 500 kilovatios hora/día. 

Se prevé que en breve se incorporará a un proyecto de largo aliento para crear centros mexicanos de innovación en energía, específicamente en biogás.