España consumió durante el 2010 un total de 2.840.000 toneladas de plásticos que generaron 2.206.000 toneladas de residuos, de los que se recicló el 23,37%, esto es, 516.000 toneladas.

Así se refleja en el estudio “Estadísticas de Consumo, Residuos y Reciclado de los Plásticos”, llevado a cabo por TLP Consulting para Cicloplast –entidad comprometida con la prevención y reciclado de los plásticos en nuestro país-, y cuenta con el aval de la Asociación Nacional de Recicladores de Plástico, ANARPLA, miembro del Comité Asesor del III Salón de la Recuperación y el Reciclado, SRR, organizado por IFEMA y que se celebra conjuntamente con la décima Feria Internacional del Urbanismo y del Medio Ambiente, TECMA, los días 12 al 15 de junio, en la Feria de Madrid.

Este sector engloba a 107 empresas, en general con un alto nivel tecnológico. La mayoría (el 96%) son gestores de residuos; el 60% están certificadas y, al menos, la mitad tienen laboratorio propio, y disponen de una plantilla de unas 20 personas. Además, las compañías conciben el I+D+i como una palanca fundamental para el desarrollo del sector.

La generación de residuos se redujo en 2011 cerca de un 15% pero, en cambio, en el ejercicio pasado, se registró un leve aumento en el reciclado del orden del 3 – 4%.

Una gran parte de las 516.000 toneladas de plástico reciclado en España en 2010 -en concreto el 29,16%-, fueron envases y embalajes; el 28,13%, en el campo de la agricultura; el 10,90%, en aplicaciones varias; el 8,30%, en Automoción; el 6,37%, en Electricidad, Electrónica y Electrodomésticos, y el 5,70% restante, en Construcción.

En cuanto al destino de la producción de plástico reciclado, el 27,45% acabó –en 2010- a la propia comunidad autónoma; el 63,29% al resto de España; el 6,20% a la Unión Europea, y el 3,06% al resto del mundo.

El plástico reciclado en nuestro país se dirigió se destinó básicamente a tuberías (el 35,60% del total); piezas industriales (27,32%); láminas y otras bolsas (16,47%); otros como perchas, calzado o mobiliario urbano (15,17%); botellas y bidones (3,54%); y menaje (1,91%).

Precisamente los mercados de tuberías, láminas, otros (perchas, calzado, mobiliario urbano…) y piezas industriales se encuentran ya cercanos a su saturación, por lo que el sector representado por la patronal ANARPLA aconseja buscar otras áreas de aplicación que generen valor añadido, además de fomentar las compras verdes.

Otras recomendaciones para la industria serían la mejora de la calidad de los plásticos recogidos en el contenedor amarillo, a través campañas de sensibilización ciudadana; extender la automatización al resto de instalaciones de clasificación de envases ligeros; promover la recuperación de residuos plásticos procedentes de plantas de basura en masa; potenciar políticas activas de promoción del DOR (Diseño Orientado al Reciclaje) en los envases para facilitar su reciclado y reforzar la vigilancia de la exportación de residuos plásticos españoles a países extra comunitarios, además de asegurarse de que se cumplen allí las mismas condiciones sanitarias y criterios de calidad que en la UE.

Tanto ANARPLA como Cicloplast se esfuerzan en la promoción del sector. La primera entidad, que tiene una activa presencia en SRR, Salón de la Recuperación y el Reciclado, entre otras tareas, lleva a cabo frecuentemente estudios de I+D+i sobre mercados potenciales para el plástico reciclado en España. En el caso de la segunda entidad, también trabaja en innovadores proyectos de investigación para la búsqueda de nuevos mercados finales para el plástico reciclado, como asfaltos modificados con plástico reciclado; uso de residuos plásticos como combustible CDR / CRS en cementeras; y aplicaciones de plástico reciclado de alto valor añadido (“Proyecto madera plástica Pro Waste”).