Los pañales usados podrían transformarse en mobiliario de jardín o tejas según un imaginativo plan de reciclaje ensayado en Escocia.

Cada año cerca de 160 millones de pañales se envían a los vertederos en Escocia pero un proyecto piloto en cuatro ayuntamientos escoceses podría poner punto y final a esta situación.

Durante las próximas seis semanas un plan de reciclaje de pañales fuera de uso podría ofrecerse a cerca de 36000 casas en Fife, Stirling, Perth and Kinross y North Lanarkshire. Este proyecto establecerá si es práctico ofrecer un servicio más amplio en un futuro.

Financiado por Zero Waste Scotland, el plan facilitará a los padres de esas áreas piloto aportar su grano de arena al medio ambiente mediante el reciclaje de algunos de los 450000 pañales tirados a la basura cada día en Escocia.

Los pañales serán reciclados para crear un abanico de productos que incluye: bancos para el parque, mobiliario para el jardín, materiales para cubiertas, bolardos, traviesas de ferrocaril, tejas, vallas y cartón.

Roy Brown, Director Ejecutivo de Knowaste, señaló que su planta es una instalación de reciclaje especializada, que es la primera y única de este tipo en Reino Unido. Así, según indica, utilizan la tecnología para convertir los productos higiénicos absorbentes, anteriormente no adaptados para el reciclaje, en valiosos plásticos y fibras, que pueden ser usadas después para hacer nuevos productos.

El estudio del Departamento para el Medioambiente, Alimentos y Asuntos Rurales (Defra) sugiere una media de 4,16 pañales por bebé por día, con más de un 90% utilizando los desechables.

La tasa de natalidad en Escocia el pasado año fue de 58.592 y los bebés utilizan pañales durante aproximadamente dos años.

Así como los pañales desechables, los productos para la incontinencia y otros artículos similares como toallitas húmedas o algodones también serían adecuados para recoger y reciclar.

La basura recolectada será transferida a las instalaciones de reciclaje especializadas Knowaste donde serán esterilizadas y el plástico y fibras serán reprocesadas para transformarlas en nuevos artículos.