El desarrollo de materiales innovadores a partir del reciclaje de restos de madera y el caucho vulcanizado procedentes de los neumáticos es el principal objetivo del proyecto Life WoodRuB coordinado por el Instituto Tecnológico del Mueble, Madera, Embalaje y Afines, AIDIMA. Esta investigación reúne a diez entidades y empresas de siete países europeos, entre ellas las españolas Acciona, la Fundación de la Comunidad Valenciana-Región Europea (FCVRE), y el propio Centro Tecnológico AIDIMA.

El proyecto, financiado por la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea con 1,8 millones, tiene una duración de 3 años divididos en ocho acciones directas para la puesta en práctica de los objetivos de la investigación, que incluyen la elaboración de un compendio informativo sobre las actuales tecnologías y procesos industriales de recuperación de los restos de ambos productos, y el volumen de residuos, gestión y actual reutilización de los mismos.

El Secretario Autonómico de Relaciones con el Estado y la Unión Europea de la Generalitat Valenciana, Rafael Ripoll, ha asegurado durante la sesión inaugural del proyecto que “la reutilización de los restos de madera junto con neumáticos desechados para la posterior obtención de productos innovadores permitirá eliminar sustancias contaminantes y servirá para encontrar nuevas oportunidades de negocio a través del desarrollo de nuevos materiales procedentes de residuos con un alto índice de eco-eficiencia”, ha explicado.

La investigación permitirá elaborar productos para construcción residencial en forma de paneles y ladrillos para techos, pisos y paredes con una mayor estabilidad dimensional y durabilidad, un mejor comportamiento térmico y acústico y mayor protección contra terremotos y explosiones. Al tiempo, se desarrollarán innovadoras fórmulas para obra civil, como vigas para la seguridad lateral en las carreteras, los polémicos quitamiedos, o grandes paneles de aislamiento acústico en las autovías y autopistas.

La unión entre los restos de madera y el caucho se realizará mediante procesos térmicos tras el previo acondicionamiento de los residuos teniendo como principal valor la eficiencia ecológica en comparación con los materiales de construcción convencionales.

La mayor cantidad de madera recuperada para reciclaje permite alargar el ciclo de vida de los residuos, y por tanto del carbono fijado en ellos, contribuyendo así a disminuir el efecto invernadero, a través de una materia prima, la madera, que tiene uno de los ciclos de vida más largos. De hecho, el proyecto establece un riguroso análisis del ciclo de vida del compuesto resultante de la simbiosis madera-caucho en cumplimiento de las normas ISO 14040 y 14044 para lograr un correcto equilibrio entre el impacto ambiental y el coste del producto resultante.