China ha notificado a la Organización Mundial del Comercio (OMC) que dejará de aceptar envíos de basura como plástico y papel como parte de una campaña contra la "basura extranjera".

La prohibición de las importaciones, que entrará en vigor a finales de 2017, también abarcará la escoria procedente de la fabricación de acero y muchos tipos de desperdicios de lana, ceniza, algodón y textiles.

"Encontramos que grandes cantidades de desechos sucios o incluso de desechos peligrosos se mezclan en los desechos sólidos que pueden utilizarse como materias primas, lo que contaminó seriamente el medio ambiente de China", dijo el martes la presentación de China en la OMC. "Para proteger los intereses medioambientales de China y la salud de la gente, ajustamos urgentemente la lista de desechos sólidos importados, y prohibimos la importación de desechos sólidos que están altamente contaminados".

China es un importante importador de residuos. El año pasado importó 7,3 millones de toneladas de plásticos de desecho, valorados en 3.700 millones de dólares, lo que representa el 56 por ciento de las importaciones mundiales.

Los mayores exportadores a China de residuos plásticos fueron Japón y Estados Unidos, que representaron aproximadamente el 10% del volumen cada uno, según datos del Centro de Comercio Internacional, una empresa conjunta Naciones Unidas-OMC. Los mismos dos países son también las principales fuentes de papel chatarra que va a China cada año, representando la mitad del negocio de casi US $ 1.000 millones entre ellos.