El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha denunciado que el 80% de las aguas residuales del mundo se vierten sin recibir un tratamiento adecuado para evitar la contaminación ambiental y la propagación de enfermedades, una situación que perjudica especialmente a los países menos desarrollados. El PNUMA reclama a los gobiernos a que consideren el tratamiento de las aguas residuales una prioridad en la agenda del desarrollo que debe aprobarse para dar continuidad a los Objetivos Del Milenio (ODM), que finalizan este 2015.

Achim Steiner, secretario general del PNUMA, declara "No podemos seguir consumiendo agua en cantidades cada vez mayores y verterla sin tratar en los ecosistemas de los que dependemos para mantener la vida”. Así como: “Alrededor del 70% de los efluentes industriales en los países en desarrollo se vierten sin tratar. Y la eutrofización –producida por las aguas residuales y agrícolas– ha reducido la biodiversidad en ríos, lagos y humedales del mundo alrededor de un tercio, según recientes estimaciones”.

El informe “Gestión de Aguas Residuales” muestra que el daño originado por las aguas residuales a los ecosistemas y la biodiversidad es “grave”, y advierte de la gran amenaza que supone para la salud humana y para la actividad económica. Se considera que las poblaciones urbanas en las próximas cuatro décadas se duplicarán, y 21 de las 33 megaciudades del mundo están ubicadas en la costa, donde los vertidos de aguas sin tratar suponen un mayor riesgo para el ecosistema.

Joan Clos, ex alcalde de Barcelona y actual director ejecutivo de ONU-Hábitat afirmo que “la gestión de aguas residuales debe ser parte fundamental de la planificación urbana y la legislación en el camino hacia ciudades habitables, saludables y productivas. La próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre Vivienda y Desarrollo Urbano Sostenible, Hábitat III, será una oportunidad para subrayar la importancia de la gestión eficaz de las aguas residuales y destacar el papel de las aguas residuales en la nueva agenda urbana”.

Así mismo, la doctora María Neira, directora de Salud Pública y Medio Ambiente, destaca que el uso informal y poco seguro de las aguas residuales puede poner en peligro la salud de los agricultores, las comunidades locales y los consumidores. El informe manifiesta que los países en desarrollo poseen sólo el 8% de la capacidad necesaria para tratar las aguas residuales de manera efectiva. Los países donde menos se tratan las aguas residuales son los del Sudeste Asiático, los de la zona del Mar Caspio, el Caribe y África. En África subsahariana, el Informe sobre Agua y Saneamiento de 2014 publicó que más de 547 millones de africanos no tienen acceso a servicios básicos de saneamiento.

Fuente: Residuos profesional

Foto de Henk Sijgers (cc)