La UMH de Elche investiga la mitigación de emisiones en el compostaje industrial de la fracción orgánica de residuos urbanos
El Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) ha concedido una financiación de 171.499 euros a la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche para el desarrollo del proyecto COMPOST+, orientado a mejorar el desempeño ambiental del compostaje industrial de residuos orgánicos urbanos mediante la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
El proyecto, liderado por el investigador Raúl Moral Herrero, del Instituto de Investigación e Innovación Agroalimentario y Agroambiental (CIAGRO-UMH), aborda uno de los principales retos asociados a la valorización biológica de la fracción orgánica municipal: la generación de óxido nitroso (N₂O), un gas con un elevado potencial de calentamiento global que se libera durante los procesos de transformación biológica del nitrógeno.
Validación en condiciones reales de tratamiento de residuos
La investigación se centra en la validación de nuevas herramientas tecnológicas en condiciones representativas de operación industrial. Para ello, el equipo del CIAGRO-UMH llevará a cabo ensayos de compostaje a escala piloto en las instalaciones de COMPOLAB-UMH, reproduciendo parámetros operativos propios de plantas de tratamiento de biorresiduos.
El enfoque del proyecto combina estrategias biotecnológicas y químicas avanzadas, orientadas a optimizar el ciclo del nitrógeno durante el proceso de compostaje y a minimizar la formación de intermediarios responsables de las emisiones de N₂O. En concreto, se contempla:
- El desarrollo y aplicación de consorcios microbianos específicos capaces de modular las rutas biológicas implicadas en la nitrificación y desnitrificación.
- El uso de nanopartículas de hierro encapsuladas en carbono, diseñadas para intervenir en los procesos redox asociados al nitrógeno y mejorar la estabilidad del proceso.
Evaluación cuantitativa de la reducción de emisiones
A lo largo del proyecto se realizará un seguimiento sistemático de las emisiones gaseosas, con especial énfasis en la cuantificación del N₂O liberado. Esta evaluación permitirá determinar el potencial real de mitigación de las tecnologías desarrolladas y su viabilidad de implantación en plantas de compostaje de residuos urbanos, contribuyendo a una gestión más eficiente y climáticamente responsable de la fracción orgánica.
Cooperación tecnológica y alineación con la economía circular
COMPOST+ presenta un marcado carácter colaborativo y estratégico. El proyecto está coordinado por el Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) y cuenta con la participación de la Universitat Politècnica de València (UPV), la cooperativa agrícola COBATUR y las empresas valencianas AGROTAN TANUSO y CALPECH.
La iniciativa se enmarca en la estrategia autonómica S3-CV: Hacia una economía circular y baja en carbono, reforzando el papel del compostaje como tecnología clave de valorización de residuos y avanzando hacia modelos de gestión de biorresiduos con menor huella climática y mayor sostenibilidad ambiental.
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