El desarrollo sostenible (su marco legal y las nuevas obligaciones con el medio ambiente, los derechos humanos y la gobernanza) está hoy en las agendas y en mesas de cualquier consejo de administración. Lo que hace no tantos años era un sistema de autorregulación, de recomendaciones para las empresas de carácter voluntario, ha transitado a un sistema de nuevas obligaciones legales que las empresas deben cumplir sí o sí. Ya en 2004 surge el término ESG bajo una propuesta integral de trabajo de Kofi Annan, entonces secretario de las Naciones Unidas. Las siglas responden en inglés, a las palabras enviromental, social y governance, y hacen referencia a los factores que convierten a una compañía en sostenible a través de su compromiso social, ambiental y de buen gobierno, eso sí, sin descuidar nunca los aspectos financieros y de rentabilidad.

Pero el punto de inflexión se sitúa en el año 2015 con el acuerdo de París que confirmó que la actividad humana es la causa del calentamiento global y alertó de la urgencia de tomar medidas globales y de cada estado para limitar este efecto. Es entonces cuando se aprueba la Agenda 2030, la hoja de ruta coordinada entre estados, sociedad civil y empresas en torno a unos grandes objetivos de desarrollo sostenible, climáticos y también de derechos humanos.

La UE se posiciona rápidamente como el continente que quiere liderar el logro de estos objetivos y establece normas que comprometen a la empresa, reconocida como agente de cambio. Normas que influyen en sus obligaciones porque integran la responsabilidad de la empresa en esa transición a una economía descarbonizada, justa e inclusiva. Por tanto, las nuevas obligaciones normativas avanzan hacia un modelo sostenible. Y también lo hace la propia sociedad. Según concluye el informe El mercado de las marcas sostenibles en España del Grupo Investigación Empresa, Economía y Sostenibilidad de ICADE, las ventas de productos con distintivos que garantizan su sostenibilidad aumentan nueve veces más que los artículos que no los incluían. Otros estudios, como el de IBM, centrado en analizar tendencias de consumo globales, revelan que, para el consumidor actual, la importancia de los valores asociados a una marca supera otros factores como el precio o la conveniencia.

La empresa del futuro será sostenible o no será. En nuestra comunidad, la Comunitat Valenciana, contamos con grandes empresas ejemplares en materia de sostenibilidad. Para seguir avanzando, el gran reto es que estos objetivos alcancen también a las empresas de menor dimensión, muy mayoritarias en nuestro tejido empresarial. Para ello, además de esos referentes, es fundamental la formación y la información, dotar de recursos y herramientas a las pymes para que también se suban al tren de la sostenibilidad y con él, al de la competitividad. Y es fundamental, también, la comunicación, tanto la externa, orientada a la opinión pública y grupos de interés, como la interna, orientada a la integración y compromiso de los equipos profesionales en los objetivos. Tras el chapuzón del verano tocará ponerse serios, pero eso sí, sin olvidar unas grandes dosis de optimismo y proactividad.

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