Un estudio realizado por un investigador con sede en Taiwán descubrió que el agua de mar alcalinizada artificialmente puede absorber más dióxido de carbono (CO₂), lo que ayuda a mitigar el efecto invernadero.

Lui Hon-kit (雷漢傑), profesor asociado del Departamento de Oceanografía de la Universidad Nacional Sun Yat-sen, realizó un análisis de series de tiempo utilizando 26 años de datos del Mar de China Meridional y dirigió el primer estudio del mundo que demuestra la viabilidad de la mejora de la alcalinidad de los océanos (OAE).

La OAE es una técnica de geoingeniería diseñada para mejorar la capacidad del agua de mar para absorber CO₂. Al aumentar la alcalinidad, ayuda a contrarrestar la acidificación de los océanos causada por el CO₂ generado por el ser humano, centrándose en estrategias que mantengan baja la huella de carbono.

Aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero (26 por ciento) es absorbida por el océano a través del intercambio de CO₂ entre el aire y el mar, escribió Lui.

Citando datos recopilados del agua de mar a 10 metros de la superficie entre 1999 y 2024 en la estación de estudio de series temporales del sudeste asiático (SEATS), Lui dijo que la alcalinidad total aumentó anualmente en 0,56 micromoles por kilogramo.

Como resultado, el agua de mar de la zona absorbe un 28 % más de CO₂ de lo que se esperaría del equilibrio de CO₂ con la atmósfera. Esto ayuda a recuperar parte de las pérdidas de pH y saturación de carbonato de calcio ocasionadas por la acidificación, señaló.

Lui dijo que la investigación OAE todavía está en sus primeras etapas y que los efectos a largo plazo de la técnica sobre la química de los carbonatos oceánicos no se habían explorado antes de su estudio.

"El caso SEATS proporciona una perspectiva regional que respalda la comprensión global de la alcalinización del agua de mar a largo plazo", afirmó.