El polipropileno (PP), uno de los plásticos más utilizados en envases, sigue siendo uno de los materiales más difíciles de reciclar en aplicaciones de contacto con alimentos. La iniciativa europea Nextloopp ha anunciado avances para abordar este reto mediante el desarrollo de procesos que transforman los residuos de PP posconsumo que se reciben en la calle en resinas aptas para uso alimentario.

Según el proyecto, el enfoque ya ha sido validado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), mientras que la documentación se ha presentado ante la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) y los datos necesarios para su aprobación están en preparación. La producción está prevista en el Reino Unido, Europa y América. El objetivo es fabricar PP reciclado a gran escala que cumpla con los estándares de contacto con alimentos y genere confianza en toda la cadena de valor del envasado.

Nextloopp posiciona sus actividades como parte de un esfuerzo más amplio para ofrecer soluciones locales al problema de los residuos plásticos en Europa. En lugar de centrarse únicamente en el cumplimiento normativo, la iniciativa enfatiza su papel en la creación de un ciclo cerrado: garantizar que el PP recogido en los hogares pueda volver como material de embalaje seguro. «El polipropileno es uno de los plásticos más difíciles de reciclar en envases para contacto con alimentos, pero también es uno de los más comunes en la recogida en la acera de toda Europa», declaró Edward Kosior, fundador de Nextek y Nextloopp. «Nuestras soluciones con base científica demuestran que Europa puede convertir sus propios residuos posconsumo en un recurso valioso y seguro, cumpliendo con la normativa de calidad alimentaria y abordando directamente un problema ambiental local».

El proyecto también ha comenzado a expandirse al continente americano. Involucra a una red de actores clave en toda la cadena de suministro de PP, desde la recolección y el procesamiento hasta la producción de envases. Los observadores consideran la iniciativa un paso hacia el apoyo al Pacto Verde Europeo y su estrategia de economía circular, alineándose a la vez con ambiciones similares en otras regiones. Al centrarse en PP reciclado escalable, comercialmente viable y conforme a la normativa, Nextloopp busca contribuir a reducir la dependencia de Europa de los plásticos vírgenes y a impulsar la eficiencia de los recursos en el sector de los envases.