El modelo de negocio lineal de la industria de la moda es la causa de la mayor parte de los residuos que genera, afirma Tonda. Una cantidad asombrosa de ropa se fabrica de forma económica y rápida, sin tener en cuenta su impacto en el planeta. Estas prendas suelen usarse solo por poco tiempo y luego se desechan en vertederos o se incineran. Esto contribuye al cambio climático , agota los recursos naturales e inunda la tierra, el mar y el aire con sustancias químicas peligrosas.

La industria, según Tonda, necesita reducir los volúmenes de producción de nuevos artículos y volverse más circular, manteniendo la ropa y las materias primas en uso el mayor tiempo posible. Para ello, los fabricantes de ropa pueden diseñar prendas más duraderas, usar tejidos más sostenibles y facilitar el reciclaje de la ropa.

A medida que la industria y los consumidores adoptan modelos de negocio circulares y se alejan de la moda rápida hacia productos más duraderos y un consumo sostenible, será importante apoyar a los países productores para que no se queden atrás en la transición, añade Tonda. 

Sólo el 1 por ciento de las fibras disponibles para su uso en nuevas prendas, tejidos y telas para mobiliario y calzado provienen de textiles reciclados, según Textile Exchange, una organización no gubernamental. 

Para aumentar el reciclaje, Tonda sugiere que los municipios pueden invertir en infraestructura para la recolección de residuos textiles, como bancos de ropa, que permiten a la gente depositar sus prendas viejas. También pueden ampliar los programas de reciclaje de telas. Mientras tanto, los gobiernos nacionales pueden implementar programas de responsabilidad extendida del productor, que responsabilizan a los fabricantes, en lugar de a los municipios y consumidores, del destino de la ropa al final de su vida útil. Muchos países están empezando a implementar esto.

Mientras tanto, las marcas de ropa pueden diseñar prendas que sean más fáciles de reciclar, incluso eligiendo telas fácilmente reutilizables y eliminando progresivamente los productos químicos peligrosos.

Según un artículo de la revista Springer Nature , en la fabricación de textiles se utilizan más de 15.000 sustancias químicas . Algunas, como las que se añaden para que la ropa sea ignífuga y resistente a las manchas, son peligrosas y pueden acumularse en el medio ambiente durante décadas, lo que podría perjudicar a las personas, los animales y el planeta. Estas combinaciones químicas también pueden interactuar de forma compleja y dificultar el reciclaje seguro de las prendas.

Por eso, Tonda afirma que es importante que los gobiernos regulen e impulsen la gestión segura de los productos químicos peligrosos utilizados en la producción textil. Mientras tanto, las marcas de ropa pueden garantizar que sus productos se fabrican con sustancias ecológicas, adoptando lo que los expertos denominan " química verde y sostenible ".

 

Al lavar y usar ropa sintética, se desprenden microfibras de plástico, algunas de las cuales están cargadas de sustancias químicas peligrosas, según un estudio publicado en la revista Microplastics . Esta es otra razón, según Tonda, por la que las marcas deberían diseñar sus productos sin sustancias químicas peligrosas. Los fabricantes de textiles, de lavadoras y las plantas municipales de tratamiento de aguas residuales también deben recopilar y compartir más datos sobre la liberación de microfibras y sus filtros eficaces, y las marcas deben informar a los consumidores sobre el cuidado adecuado de sus productos, añade.

Los críticos afirman que la industria de la moda, impulsada por uno de los motores de marketing más poderosos del mundo, ha incentivado durante mucho tiempo a los consumidores a comprar más ropa de la que necesitan. La producción de ropa se duplicó entre 2000 y 2015, mientras que el número de veces que se usó una prenda se desplomó un 36%, según la Fundación Ellen MacArthur.

Un informe reciente del PNUMA y la ONU sobre el Cambio Climático instó a los expertos de la industria de la moda, incluyendo a profesionales del marketing de marcas, editores de revistas y personas influyentes en redes sociales, a contrarrestar la tendencia de "lo nuevo es mejor". El informe señala que pueden lograrlo promoviendo estilos de vida más sostenibles, instando a las marcas de ropa a reducir la producción y eliminando los mensajes que incitan al consumo excesivo.

“Las marcas pueden crear mensajes de marketing y productos con una larga vida emocional, donde los clientes se sientan inspirados a usar y conservar los productos por más tiempo”, afirma Tonda. “Todos pueden animar a quienes los rodean a valorar y ser creativos con la ropa que ya tienen, en lugar de comprar más”.

Para apoyar esto, los gobiernos pueden exigir a las empresas que revelen el impacto ambiental de la ropa que fabrican, lo que ayudaría a los consumidores a tomar decisiones mejor informadas y más sostenibles.

Si bien la mayor parte de la responsabilidad de hacer que la industria de la moda sea más sostenible debería recaer en los gobiernos y las empresas, Tonda afirma que los consumidores tienen un papel importante que desempeñar. Los anima a "comprar con lo que tienen" y a apoyar modelos de negocio circulares. Esto significa, por ejemplo, reparar o modificar la ropa que ya tienen, alquilar prendas para ocasiones especiales, comprar en tiendas vintage, comprar ropa de segunda mano en línea e intercambiar artículos con amigos.  

Si comprar nuevo es la única opción, Tonda recomienda elegir marcas y materiales sostenibles cuando sea posible y centrarse en prendas de alta calidad que resistan el paso del tiempo.

“Los consumidores tienen un enorme poder y, al elegir opciones más circulares, pueden enviar una señal a quienes tienen la influencia y los medios para hacer que la industria de la moda sea más sostenible”, afirma Tonda.

[Este contenido procede de Environment Programme Lee el original aquí]