Al presentar su programa para los próximos cinco años ante el Parlamento Europeo, el Comisario Europeo designado de Energía y Vivienda, Dan Jørgensen, escribió: «La implementación es fundamental para la competitividad europea». Jørgensen tiene toda la razón. Sí, el próximo mandato de la Comisión Europea deberá centrarse en la implementación. Y sí, las nuevas normas europeas sobre permisos, el diseño de su mercado eléctrico y su Plan de Acción de Redes contribuirán a generar una gran cantidad de electricidad renovable barata para impulsar la competitividad de las empresas europeas.

Pero la industria eólica europea se encuentra en una encrucijada. Europa construyó 6,4 GW de nuevos parques eólicos en el primer semestre de 2024. A este ritmo, no está construyendo suficientes parques eólicos nuevos para cumplir sus objetivos de seguridad energética y clima para 2030. Se proyecta que la UE construirá 22 GW de nuevos parques eólicos al año en promedio durante el período 2024-30, con un aumento pronunciado de las instalaciones anuales hacia finales de la década. Esto coloca a la UE en camino de tener 350 GW de capacidad de energía eólica para 2030: 296 GW en tierra y 54 GW en alta mar. La UE quiere 425 GW para 2030.

La cadena de suministro europea de energía eólica está contribuyendo a su contribución. Nuestras empresas invierten actualmente más de 10 000 millones de euros en la construcción de nuevas fábricas o la ampliación de las existentes. Treinta grandes inversiones en fábricas incluyen nuevas capacidades de producción para palas, torres, góndolas, subestaciones eólicas marinas, cables y equipos de red. Para 2025, se prevé que la cadena de suministro europea tenga capacidad para fabricar 9,5 GW de aerogeneradores marinos y 22,5 GW de aerogeneradores terrestres al año.

La UE apoya este objetivo. El Banco Europeo de Inversiones ha establecido un mecanismo de contragarantía para inversiones en la fabricación de energía eólica, y el Fondo de Innovación de la UE ha seleccionado seis proyectos de fabricación de energía eólica en su última convocatoria de proyectos.

Pero la competencia internacional está creciendo. Actualmente, casi todos los aerogeneradores construidos en Europa son europeos: producidos por fabricantes europeos y ensamblados en Europa. Sin embargo, existe un riesgo muy real de que la expansión de la energía eólica que desea la UE se realice en China, no en Europa. Los fabricantes chinos están empezando a conseguir los primeros proyectos en Europa.

La industria eólica europea ya genera 370.000 empleos en Europa. Para 2030, esta cifra podría alcanzar casi 600.000. Sin embargo, esta gran promesa de nuevos empleos y crecimiento sostenible enfrenta obstáculos. La capacidad de fabricación europea no es el problema. Son otros desafíos los que impiden que el mercado de la energía eólica alcance su máximo potencial y que Europa produzca los volúmenes necesarios para alcanzar los objetivos de 2030.

Aquí es donde entra en juego nuestra querida implementación: los Estados miembros de la UE deben implementar las excelentes normas de la UE. Deben adaptar las normas de la UE sobre permisos, garantizar que las conexiones a la red estén listas a tiempo, mejorar la viabilidad económica de la nueva energía eólica y establecer la infraestructura de apoyo: puertos, carreteras, buques. Deben garantizar que la implementación se realice de manera eficiente y eficaz. Hay mucho en juego: el liderazgo europeo en tecnologías limpias.

Las redes eléctricas se están convirtiendo rápidamente en el principal obstáculo para la expansión de la energía eólica en Europa. La falta de una infraestructura de red robusta podría retrasar la transición hacia la energía verde. En toda Europa, se requieren inversiones de 584 000 millones de euros en redes ampliadas y optimizadas para 2030. La electricidad más barata y limpia pierde su valor si no puede transportarse al consumidor final. La UE ha presentado un Plan de Acción para las Redes. ¡Los gobiernos deben implementarlo sin demora!

Las colas para conectarse a la red eléctrica están creciendo. En toda Europa, más de 500 GW de capacidad eólica potencial en Francia, Alemania, Italia, España, Polonia, Rumanía, Irlanda, Croacia y el Reino Unido están a la espera de la evaluación de su solicitud de conexión a la red. Italia y el Reino Unido tienen cada uno más de 100 GW de proyectos en espera. Los proyectos especulativos están saturando el sistema. Actualmente, obtener un permiso de conexión a la red puede tardar hasta nueve años. Los gobiernos deben implementar criterios eficaces de filtrado y priorización para identificar los proyectos de energía eólica más prometedores y autorizarlos rápidamente.

Otro aspecto clave que requiere mejoras es la tramitación de permisos. Los largos y complejos procesos de tramitación de permisos ralentizan el desarrollo de parques eólicos en toda Europa. Como parte de la última revisión de la Directiva sobre Energías Renovables, la UE ha propuesto diversas medidas para solucionar este problema.

Estas incluyen plazos de tramitación más estrictos y, fundamentalmente, convertir la expansión de la energía eólica en una cuestión de interés público primordial.

Sin embargo, casi un año después de la fecha límite para la aprobación de la Directiva revisada sobre energías renovables (REDIII), la implementación en toda la UE sigue siendo irregular. Alemania ha implementado rápidamente las nuevas medidas y ahora lidera el sector con 4,7 GW de nueva energía eólica autorizada en el primer semestre de 2024. Otros se quedan atrás. Por ejemplo, Francia, con 750 MW, y Suecia, con prácticamente ningún proyecto nuevo. La Comisión Europea incluso ha iniciado procedimientos de infracción contra varios Estados miembros de la UE por no haber aplicado a tiempo las nuevas disposiciones sobre permisos.

Una tramitación más rápida de permisos es crucial para liberar los nuevos volúmenes de energía eólica necesarios para 2030. Esto incluye la digitalización de los procesos generales de permisos, el establecimiento de un interés público primordial y la creación de ventanillas únicas eficientes. Esto implica un gran trabajo de implementación para los Estados miembros.