La economía española generó 115,4 millones de toneladas de residuos en 2021, lo que supone un 9,3 por ciento más que el año anterior, mientras que la tasa de reciclaje se elevó un 4,5 por ciento en ese año, hasta los 49,4 millones de toneladas de residuos recicladas, según las Cuentas ambientales del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Las estadísticas del INE indican además que los hogares incrementaron un 0,8 por ciento su volumen de residuos, de los que casi el 80 por ciento llegaron mezclados a vertedero. Del total de residuos, 3,7 millones eran peligrosos, un 10,6 por ciento más que en 2020 y el resto, 111,8 millones de toneladas eran residuos no peligrosos, lo que supone un 9,3 por ciento más que el año anterior. En total, el 96,8% de los residuos generados en 2021 fueron residuos no peligrosos y el 3,2%, peligrosos.

Entre los peligrosos, un 3,2 por ciento, el 41,6 por ciento correspondieron a residuos químicos, el 36,5 por ciento a equipos desechados y el 18,5 por ciento a residuos minerales. Por tipología de residuos, el INE estima que los residuos generados más relevantes fueron los minerales, con 47,1 millones de toneladas, el 50,2 por ciento del total; los residuos mezclados, con 40 millones, el 23,7 por ciento, y residuos de animales y vegetales, con 9,5 millones.

Del volumen total, el 80,4 por ciento de los residuos generados en 2021 procedían de los sectores de actividad y menos del 20 por ciento (19,6%) se generaron en los hogares. Los domicilios también incrementaron su volumen de residuos, aunque menos que otros sectores, con un 0,8 por ciento de subida. El INE subraya que del total de los residuos el 79,3 por ciento estaban mezclados; el 6,6 por ciento correspondieron al papel y cartón; el 6,3 por ciento fueron residuos de animales y vegetales y el 3,9 por ciento, era vidrio.

Por tipo de actividad, los residuos que más crecieron procedían de la actividad del suministro de agua, saneamiento, gestión de residuos y descontaminación, un 21,6 por ciento. Sin embargo, los que más redujeron el volumen de residuos fue el sector servicios, que los redujo en un 7,6 por ciento. Por actividad, la construcción generó el 32,1 por ciento de los residuos, seguido por el suministro de agua, saneamiento y gestión de residuos y descontaminación, con el 23,1 por ciento.

En cuanto a los residuos minerales, el 14 por ciento (36,7 millones de toneladas) fueron originados por la construcción; y la industria, generó 8,8 millones de toneladas, que representan un 8,8 por ciento más. Mientras, de los residuos mezclados por el suministro de agua, saneamiento, gestión de residuos y descontaminación (19,6 millones, un 26,3% más respecto al año anterior). Asimismo, los residuos de Animales y Vegetales, generados en su mayor parte por la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca, alcanzaron 5,8 millones de toneladas, es decir un 0,2 por ciento más que en 2020.

Las cuentas ambientales del INE analizan también el volumen de residuos tratados y, en ese sentido, apunta que el 41,4 por ciento acabaron en el vertedero, mientras que el 49,9 por ciento se reciclaron. Se trata de un 4,5 por ciento más que el mismo año del ejercicio anterior. En total de los 115,4 millones de toneladas de residuos, se reciclaron 49,4 millones. Asimismo, el 4,8 por ciento se reutilizaron en operaciones de relleno y el 3,9 por ciento se incineraron.

En ese sentido, el INE destaca el incremento del porcentaje de residuos reciclados sobre el total de residuos tratados, que ha crecido 11,6 puntos desde 2015 y 2021, ya que en este periodo ha pasado del 38,3 por ciento al 49,9 por ciento.

En definitiva, el INE indica que en 2021 se recogieron 22,7 millones de toneladas de residuos urbanos, un total de 478,7 kilogramos por habitante. Del volumen total de residuos generados en España en 2021, 115,4 millones, las empresas de tratamiento final de residuos gestionaron 99 millones, un 14,6 por ciento más que el año anterior.

Del total de toneladas recicladas (49,4 millones), el 46,9 por ciento de éstas correspondió a los residuos minerales; el 21,3 por ciento, a los metálicos y el 9,1 por ciento a papel y cartón.

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