HDPE posconsumo en envases cosméticos: migración, calidad y mitigación (PPWR)
Un proyecto conjunto entre Norner y Orkla Home & Personal Care (OHPC), financiado por el Fondo Ambiental del Minorista Noruego (HMF), ha evaluado el comportamiento del polietileno de alta densidad reciclado posconsumo (PCR HDPE) en envases cosméticos, en un contexto marcado por los futuros requisitos del Reglamento europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR), que prevé contenidos mínimos de material reciclado incluso en aplicaciones de contacto sensible.
OHPC aportó el marco de aplicación y los materiales de envasado, mientras que Norner realizó la caracterización de polímeros, ensayos de migración y la evaluación comparativa de diferentes calidades de HDPE PCR.
Ante la falta de criterios plenamente armonizados para plásticos PCR en cosmética, se aplicó un protocolo basado en referencias de contacto alimentario y en la directriz CosPaTox:
- Ensayos de migración conforme al Reglamento (UE) 10/2011, empleando etanol al 95 % como simulante en condiciones de peor caso (7 días a 60 °C).
- Análisis específicos y no específicos para identificar sustancias migrantes.
- Comparación con límites de migración específica (LME) y evaluación mediante criterios toxicológicos.
Principales resultados técnicos
- Las botellas fabricadas con HDPE 100 % PCR presentaron mayor migración global y un número superior de sustancias traza frente al HDPE virgen.
- Se observaron diferencias significativas entre fuentes de PCR: los materiales de mayor calidad mostraron menos compuestos detectables y en concentraciones más bajas.
- En las muestras PCR se identificaron sustancias como bisfenol A y salicilato de hexilo (relacionado con fragancias), ausentes en el HDPE virgen, evidenciando la necesidad de una cualificación rigurosa del material reciclado en aplicaciones de contacto.
Estrategias de mitigación evaluadas
- Mezcla de resina: la incorporación de un 10 % de HDPE virgen redujo la migración de sustancias entre un 60–70 % y la migración total en un 80–90 % respecto al uso de PCR al 100 %.
- Diseño multicapa: botellas con una fina capa interna virgen actuaron como barrera funcional, limitando la transferencia de compuestos derivados del PCR hacia la superficie en contacto con el producto.
- Selección del grado de barrera: un HDPE virgen de mayor densidad (0,961 g/cc) mostró mayor eficacia que uno de 0,955 g/cc, permitiendo capas internas más delgadas con prestaciones equivalentes, un factor clave para equilibrar contenido reciclado, propiedades barrera y requisitos mecánicos.
Para aquellos grados de PCR que superaron umbrales regulatorios, OHPC llevó a cabo revisiones toxicológicas adicionales orientadas a definir su idoneidad según el tipo de producto.
Conclusión
El estudio confirma que el HDPE PCR puede emplearse en envases de cuidado personal siempre que se garantice un control estricto de la calidad del material y se apliquen medidas de mitigación mediante formulación, diseño multicapa y validación analítica. Estos resultados aportan una base técnica relevante para avanzar en la circularidad del packaging cosmético, alineando objetivos de contenido reciclado con la seguridad del consumidor y las exigencias regulatorias emergentes en la UE.
[Este contenido procede de RECYCLING MAGAZINE Lee el original aquí]
