Nigeria ha anunciado la creación de dos nuevas plantas de reciclaje de baterías, un paso estratégico para afrontar simultáneamente dos desafíos crecientes: el aumento de la demanda de baterías solares para energías renovables y la acumulación de residuos electrónicos altamente contaminantes.

El crecimiento acelerado de los sistemas solares fotovoltaicos en zonas urbanas y rurales ha multiplicado la entrada de baterías al mercado, especialmente de plomo-ácido y litio, que garantizan el almacenamiento energético en regiones con baja estabilidad en la red eléctrica. No obstante, al final de su vida útil, estas baterías se convierten en residuos peligrosos con un alto contenido de plomo, cadmio, litio y electrolitos corrosivos, los cuales, si no se gestionan correctamente, pueden contaminar suelos, aguas subterráneas y afectar gravemente la salud humana.

Las nuevas plantas estarán equipadas con tecnología para la recogida, desmontaje y tratamiento seguro de estos residuos, priorizando la recuperación de materiales críticos para su reinserción en la cadena de suministro. Esto permitirá disminuir la extracción minera, reducir las emisiones asociadas a la fabricación de nuevas baterías y contribuir a una economía circular más resiliente en África occidental.

Además de la recuperación de metales, se prevé que las instalaciones funcionen bajo estrictos protocolos ambientales, incluyendo sistemas de contención de emisiones, neutralización de ácidos y trazabilidad de los residuos. Con ello, Nigeria busca no solo reducir los impactos ambientales del vertido o la quema informal de baterías, sino también generar empleo verde y fortalecer un mercado formal de reciclaje de residuos electrónicos en la región.

Este proyecto refuerza la necesidad de integrar la gestión de residuos peligrosos en la planificación de la transición energética, asegurando que el avance hacia un futuro solar más limpio no se traduzca en nuevas cargas ambientales para las comunidades y ecosistemas del país.