La investigación, desarrollada en 76 parcelas de Centroamérica durante hasta 20 años, evaluó el crecimiento y la mortalidad de árboles bajo diferentes condiciones de nutrientes. Los resultados muestran que los bosques con niveles adecuados de nitrógeno en el suelo recuperan la cobertura forestal hasta dos veces más rápido que aquellos con déficit de este nutriente.

 El estudio destaca que la presencia de nitrógeno no solo favorece el crecimiento de los árboles, sino que incrementa la capacidad de estos ecosistemas para capturar y almacenar dióxido de carbono. Los científicos estiman que la falta global de nitrógeno podría limitar la captura anual en hasta 690 millones de toneladas de CO₂, equivalente a las emisiones de dos años del Reino Unido.

 Aunque el experimento incluyó fertilización controlada, los autores advierten contra el uso intensivo de fertilizantes químicos por el riesgo de generar óxido nitroso, un potente gas de efecto invernadero. Recomiendan estrategias más sostenibles:

 El hallazgo cobra relevancia tras la COP 30 en Brasil y el lanzamiento del fondo “Tropical Forest Forever Facility” para financiar la restauración de bosques tropicales. Según los investigadores, integrar la gestión eficiente del nitrógeno en estas políticas puede acelerar la reducción de gases de efecto invernadero, siempre complementando la protección de bosques maduros para garantizar resultados a largo plazo.

El estudio reafirma que la restauración ecológica basada en el manejo de nutrientes es una herramienta estratégica para potenciar la función de los bosques tropicales como sumideros de carbono y reforzar su papel frente al cambio climático global.