En su mayoría se trata de basura procedente de los servicios no sanitarios que se asemeja a la producida en un domicilio, como restos de comida, papel, cartón, vidrio, plástico, latas o muebles antiguos, entre otros. En 2011 se recogieron más de 2.190 toneladas de estos residuos sólidos urbanos y asimilables, mientras que los biosanitarios y los químicos sumaron 348 y 23 respectivamente.

La recogida, traslado y tratamiento de la basura es un servicio que está externalizado a empresas autorizadas por la Consellería de Medio Ambiente. El Chuvi viene de cambiar de gestor de residuos y ha adjudicado los urbanos durante 2012 –con opción de prórroga– a Xiloga S.L. por un importe de 241.960,95 euros, y los desechos sanitarios y contenedores especiales a Consenur, S.A. por un valor total de 669.591,05 euros. Así, la gestión de residuos de los servicios hospitalarios públicos tiene un coste para la ciudad que supera los 911.000 euros anuales.

Sin embargo, el importe de adjudicación es 100.000 euros inferior al de licitación (1.013.063 euros) y la mitad del valor estimado del contrato (1.832.232 euros). Esta bajada puede ser consecuencia de la concurrencia de varias empresas que cumplían los requisitos técnicos y económicos y se optó por la oferta más asequible para las arcas del Chuvi, que también necesita primar el ahorro, al igual que otras administraciones.

En cuanto a los diferentes tipos de desechos, los biosanitarios especiales son los utensilios, productos o recipientes que están en contacto con el paciente o con sus fluidos corporales (sangre, etc.) que pudieran ser contaminantes, por lo que se eliminan a través de un tratamiento específico, como la incineración o las microondas. Hasta ahora, la empresa responsable de la gestión de los residuos biosanitarios y también de los químicos los transportaba a Zaragoza para su destrucción, pero la nueva adjudicataria (Consenur) "trabaja en Galicia", afirman portavoces del Sergas.

Debido a la peligrosidad y toxicidad de algunos residuos hospitalarios, la empresa acude a los centros hospitalarios (Xeral, Meixoeiro, Nicolás Peña, Cíes y Rebullón) tres veces a la semana para recoger los desechos biosanitarios y químicos, que se depositan en contenedores especiales. Desde el Chuvi enfatizan que una buena clasificación de los residuos facilita su posterior tratamiento, de forma que sólo aquellos residuos que lo necesiten se eliminen con procedimientos específicos.

La concienciación de la gerencia se denota en campañas como la que el año pasado recorrió las plantas de los hospitales para formar en una correcta separación de los residuos - hay diversas clases y subtipos- y buscar una institución ecológica.

En función de la clase de residuo de la que hablemos (hay cuatro grandes grupos y varios subgrupos), el tratamiento es diferente. Los denominados "urbanos" se reciclan, mientras que los "asimilables a urbanos" no. Un ejemplo de esta última tipología podría ser una gasa utilizada pero que no está contaminada. En relación a los biosanitarios especiales, se destruyen en su totalidad, no se pueden reutilizar, al igual que los químicos (productos de laboratorios, componentes electrónicos o informáticos, baterías o disolventes). Algunas investigaciones científicas afirman que el conjunto de residuos sanitarios acumula una carga microbiológica menor que los desechos domésticos, algo que se atribuye al abundante uso de antibióticos y desinfectantes en los centros hospitalarios.

A pesar de que el volumen de residuos producidos en el Chuvi en 2011 es similar al de años anteriores la progresiva eliminación del papel en los hospitales se ha notado en la recogida de deshechos. Un dato a resaltar es que el pasado año no se reciclaron ni revelados ni fijadores de imagen porque no se realizaron radiografías convencionales en papel. Las que se tiraron a los contenedores eran exclusivamente de archivo.