Hace tres años, Simon Wolfson, CEO de la tienda de moda británica Next, dijo: "Estamos perdiendo ventas porque la gente no quiere comprar más cosas". A finales de 2019, las principales empresas mundiales como Ikea y H&M estaban explorando modelos de negocio que obtendrían beneficios de la reparación, la reventa y los servicios. En 2020, podemos ver que quedarse en casa para mitigar la propagación de COVID-19 lleva a la gente a reconocer que la satisfacción no proviene de lo que compra, sino de los servicios y las experiencias. Así pues, en lugar de salir de la crisis duplicando las pautas de consumo y los modelos empresariales anteriores a la crisis, la crisis presenta la oportunidad de pasar de vender más cosas a más personas a prestar servicios, revender productos de propiedad anterior y crear nuevos tipos de empleos. Si alguna vez hubo un momento para duplicar el viaje de una economía lineal a una circular, es ahora.

Sabemos que los más vulnerables sufren de manera desproporcionada en tiempos de crisis. Desde el punto de vista empresarial, esta división es evidente en la desigualdad entre inversores y empleados, clientes y agricultores, gerentes de oficina y obreros, y entre los proveedores de servicios esenciales (como los trabajadores sanitarios y los empleados de supermercados) y los proveedores de productos de lujo. Pero en paralelo, la crisis pone de relieve la interdependencia de todos nosotros, dejando tan claro que el comportamiento de una persona afecta al bienestar de otra. Los modelos comerciales que no protegen los ingresos y la salud de todos los trabajadores hacen que los miembros más pobres de la sociedad no sólo sufran más, sino que también sean incapaces de aislarse, lo que para muchos es un lujo inasequible. Los principios de la gobernanza ambiental, social y empresarial (ESG) son más relevantes que nunca, con un énfasis en el componente social. Si alguna vez hubo un momento en que las empresas demostraron su compromiso con la salud, la seguridad y la prosperidad de todas las partes interesadas abordando la desigualdad del modelo empresarial, es ahora.

La importancia y la fragilidad de las cadenas de suministro mundiales es más evidente que nunca. Como señala la Red de Objetivos Científicos (SBTN) en su llamamiento a la acción para las empresas, éstas deben dar prioridad a la cartografía de la "cadena de valor y evaluar el riesgo para el agua dulce, la biodiversidad, los ecosistemas y los océanos en los lugares de mayor impacto". Gracias a los esfuerzos por establecer objetivos de alcance 3 en el marco de la iniciativa de objetivos basados en la ciencia (SBTi), sabemos que comprender las cadenas de suministro, disponer de datos exhaustivos y precisos y conseguir la participación de los proveedores mundiales es complejo y difícil, pero esencial para la mitigación del cambio climático. Una crisis sanitaria mundial pone de manifiesto los mismos retos y vulnerabilidades extremas. Si queremos que las cadenas de suministro sean más resistentes para cualquiera de las dos situaciones, las empresas deben comprenderlas mejor y apoyarlas. Si alguna vez hubo un momento en el que había que poner atención y recursos en las cadenas de suministro para garantizar ecosistemas de cadenas de valor más fuertes y resistentes, es ahora.