Adoquín 100 % reciclado con conchas marinas y residuos mineros abre camino a materiales constructivos de bajo carbono
Sustitución integral de materias primas en materiales de pavimentación
El equipo de la Universidad de Córdoba ha logrado formular un bloque de pavimento sin agregados naturales ni cemento convencional, empleando exclusivamente residuos de otras industrias como materias primas:
- Áridos reciclados a partir de conchas de molusco (Acanthocardia tuberculata), residuo de la industria conservera triturado para actuar como sustituto calizo de la arena y grava tradicionales.
- Ligantes alcalino‑activados generados mediante tratamiento de cenizas volantes y residuos de escombreras mineras con soluciones altamente alcalinas, dando lugar a productos con propiedades similares a los compuestos hidratados del cemento.
Este enfoque elimina totalmente los recursos extractivos convencionales, reduciendo simultáneamente la dependencia de materias primas no renovables y el impacto ambiental de la producción de cemento.
Procesos técnicos y sostenibilidad del material
La tecnología combina varias estrategias para generar un material funcional:
- Reemplazo de áridos naturales con un agregado derivado de residuos marinos, reduciendo la presión sobre fuentes de arena y grava.
- Activación alcalina de subproductos industriales, generando fases cementantes a partir de residuos que en muchos casos no tienen usos industriales establecidos.
- Aplicación de curado acelerado con CO₂, que puede mejorar la resistencia mecánica y favorecer la formación de carbonatos estables, integrando carbono en la matriz del material y reduciendo la huella de carbono global del proceso.
El resultado son adoquines que cumplen criterios mecánicos y de durabilidad requeridos para pavimentos, a la vez que se integran dentro de un modelo de gestión de residuos industriales y alimentarios.
Contexto de sostenibilidad en materiales de construcción
La industria de la construcción es tradicionalmente intensiva en recursos y emisiones de CO₂ debido a la extracción de áridos naturales y la producción de cemento, que figura entre los procesos con mayor huella de carbono en el sector. La utilización de residuos —como conchas marinas o subproductos mineros— en materiales de construcción se alinea con prácticas de economía circular, aportando a:
- Conservación de recursos naturales finitos;
- Reducción de emisiones asociadas a materias primas vírgenes;
- Desvío de residuos de vertederos o escombreras hacia aplicaciones de valor agregado.
Proyectos similares en otros contextos han explorado el uso de residuos industriales como agregados o componentes cementicios para unidades de pavimentación o bloques estructurales, evidenciando la viabilidad técnica de integrar materiales secundarios en sistemas constructivos sin comprometer propiedades mecánicas básicas.
Desafíos y líneas de desarrollo
Aunque el material demostrado es funcional, los investigadores reconocen que optimizar aspectos de compactación, desmoldeo y composición química —por ejemplo mediante activadores más ecológicos o ajustes en proporciones de residuos— es clave para determinar su escalabilidad industrial y aceptación normativa en aplicaciones de infraestructura urbana.
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