Fuimos de los primeros en adoptar el sistema FOGO, con más de 4.800 toneladas de residuos orgánicos domésticos recolectados anualmente, con índices de contaminación admirablemente bajos. Nuestra comunidad desecha un promedio de 2.150 toneladas de material reciclable y envía un poco más de 2.600 toneladas de residuos a vertederos por año. En nuestros eventos de recolección de residuos, nuestra tasa de recuperación de recursos varía entre el 50% y el 75%.

Guy Stearn, gerente de servicios de residuos del consejo, dice que la comunidad de Kiama (Australia) es “un buen ejemplo”, con lo que quiere decir que sus residentes generalmente están bien educados y dispuestos a hacer lo correcto cuando se trata de clasificar y desechar sus residuos.

Sin embargo, en los últimos 12 meses, el Ayuntamiento de Kiama, al igual que muchas otras autoridades locales de toda Australia, ha visto un marcado aumento de los incendios de residuos. Estos se deben generalmente a las baterías de iones de litio (Li-Ion), que se incluyen en un número cada vez mayor de artículos de uso diario y luego se eliminan de forma incorrecta, a menudo debido a la falta de concienciación.

El departamento de residuos de Kiama ha tenido que hacer frente a dos incendios importantes en los últimos 12 meses. Uno en su instalación de reciclaje y residuos de Minnamurra (Waste Depot) y otro en un camión de reciclaje. Afortunadamente, en ambos casos no hubo heridos y se siguieron los procedimientos correctamente. Sin embargo, incidentes como este siempre son oportunidades de aprendizaje.

En consonancia con el enfoque de salud y seguridad en el lugar de trabajo de todo el Ayuntamiento en 2024-2026, nuestro equipo de residuos está realizando capacitación adicional para el personal y concienciando sobre cuestiones de seguridad y gestión de residuos. "Hemos mejorado los procesos relacionados con la gestión de nuestros residuos y la realización de nuestro trabajo en el depósito de Minnamurra. Esto incluye mejores procedimientos de evaluación de riesgos y notificación de incidentes."

Los resultados son evidentes, afirma Stearn: "El personal ha quedado impresionado con la forma en que hemos respondido a los incidentes críticos y han recibido con agrado la formación adicional que hemos proporcionado. También hemos visto una mayor concienciación y atención a la seguridad, además de una gran adopción de procedimientos más conscientes de la seguridad", afirmó Stearn.

En previsión del Punto de Entrega de Residuos Voluminosos del Hogar de marzo (un evento de nueve días que se lleva a cabo dos veces al año en el Depósito de Minnamurra), el personal de Residuos y Limpieza recibirá una sesión de capacitación adicional de cuatro horas sobre seguridad.

A los participantes de la comunidad que reservaron un horario para el evento de este año se les proporcionaron términos y condiciones actualizados sobre lo que se puede y no se puede desechar y el Consejo está trabajando arduamente para aumentar la conciencia general sobre la eliminación de baterías, entre otros temas.

“Mucha gente no sabe que los juguetes de los niños, los cepillos de dientes eléctricos o incluso las luces de Navidad llevan incorporada una batería de iones de litio”, afirma Stearn. “La gente piensa que está haciendo lo correcto al deshacerse de los artículos que funcionan con baterías cuando se hacen viejos o dejan de funcionar pero tirarlos a la basura es un gran error”, afirma.

Josephine St John, responsable de gestión de residuos del ayuntamiento, afirma: "La comunidad de Kiama ha acogido con agrado nuestro evento sobre residuos domésticos voluminosos. El evento es una gran oportunidad para que nuestros residentes se deshagan de los artículos no deseados de forma segura y responsable".

“También está nuestro popular cobertizo Up4Grabs, el mayor centro de distribución de 'basura o tesoro' de Kiama, en el que se reubican miles de artículos no deseados en lugar de terminar en un vertedero. Esta es una gran oportunidad para que los miembros de la comunidad que asistan al evento Bulky Waste se lleven un artículo de segunda mano, como tablas de surf, bicicletas, muebles, libros, equipo de acampada y otros artículos para el hogar”, afirma St John.

Su sitio web se ha actualizado con información sobre lo que se puede y no se puede desechar y están creando conciencia a través de sus canales de redes sociales sobre los peligros de la eliminación incorrecta de las baterías.

Guy Stearn dice: “Nuestros equipos en el terreno están capacitados y listos para actuar, pero necesitamos que todos los miembros de nuestra comunidad se mantengan alerta y desechen correctamente sus baterías y otros artículos para garantizar otra gestión de residuos voluminosos exitoso y seguro."