Claves para diseñar productos circulares y remanufacturados de manera segura
La circularidad es un enfoque de ciclo de vida para la sostenibilidad en el diseño de productos que está ganando impulso en todo el mundo. Los modelos empresariales circulares maximizan el uso de los recursos naturales limitados, reducen la dependencia de la economía de toma, fabricación y desperdicio y, en muchos casos, cosechan ahorros de costos para las empresas. Sin embargo, en la carrera por lograr el atributo de importancia crítica de la circularidad, las empresas corren el riesgo de dejar de lado otros criterios importantes como la seguridad y el rendimiento.
A medida que entramos en un nuevo territorio para la circularidad con la expansión de los productos y materiales de segunda vida, es importante vigilar la seguridad. Por ejemplo, ¿el plástico reciclado mantiene la integridad y el rendimiento en un producto final? ¿Los productos electrónicos renovados cumplen con los requisitos de riesgo de incendio y choque igual que los nuevos? ¿Ofrecen los dispositivos médicos reacondicionados o los disyuntores de caja moldeada el mismo rendimiento que los nuevos?
La armonización de las normas de circularidad, seguridad y rendimiento es fundamental para lograr una economía más sostenible y segura. La evaluación de los productos circulares para todos estos criterios ayuda a asegurar la viabilidad a largo plazo de los nuevos enfoques circulares, protege a los consumidores y otros usuarios finales y reduce el riesgo asociado con el logro de la circularidad. Además, las validaciones de los atributos de rendimiento, calidad y circularidad de los productos y materiales pueden proporcionar las pruebas necesarias para hacer frente a los mitos y malentendidos sobre estos productos y fomentar la adopción generalizada de productos remanufacturados u otros productos de segunda vida o "como nuevos".
Si bien la circularidad se está incorporando a las prácticas comerciales de las empresas que se preocupan por la sostenibilidad, a menudo se desconocen los posibles riesgos para la seguridad que se han descrito anteriormente. Según el tipo de producto, las reglamentaciones pueden exigir la realización de pruebas y evaluaciones. Sin embargo, en el caso de artículos como el equipo eléctrico, los automóviles, los productos de construcción y los muebles, suele haber poca conciencia entre los fabricantes y los usuarios finales de los posibles riesgos.
Para las empresas de cualquier industria, he aquí algunos pasos para lograr tanto la circularidad como la seguridad.
1. Diseñar con la segunda vida en mente
En su libro "Remanufacturación en la economía circular: Operaciones, Ingeniería y Logística", los autores Brian Hilton y Michael Thurston ofrecen tres principios para diseñar para la remanufacturación: diseñar para crear valor, proteger y preservar el valor y recuperar el valor de manera fácil y rentable.
2. Evaluar el riesgo y el valor
Un poco de planificación puede ayudar mucho a comprender los riesgos potenciales asociados con los productos de segunda vida, junto con el valor potencial al alza de su negocio y sus clientes. Algunas investigaciones en Internet pueden revelar los posibles riesgos basados en las noticias sobre productos fallidos. Revisar las regulaciones aplicables a los nuevos productos para identificar los aspectos de seguridad que pueden suponer un riesgo para los productos construidos hace algunos años siempre es un apoyo.
3. Guiarse por las normas
A medida que la circularidad se va haciendo mayor, cada vez más industrias y organizaciones respetadas están desarrollando normas para los productos de segunda vida. Algunos ejemplos son la NFPA 70 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, el Código Eléctrico Nacional, para abordar la protección práctica de las personas y los bienes contra los peligros derivados del uso de la electricidad. La norma UL 1974, Norma de Evaluación para Baterías de Reposición, se publicó en 2018 y se diseñó para apoyar la reutilización segura y fiable de las baterías de vehículos eléctricos (EV) para otros usos, como en la infraestructura eléctrica. Además, UL está integrando la información de contenido reciclado validado por UL, según la norma UL ECVP 2809, Procedimiento de validación de reclamaciones medioambientales para contenido reciclado, en el programa de prospección y de tarjeta amarilla de UL que proporciona una certificación de terceros sobre la calidad, la seguridad y el rendimiento de los productos de plástico. Si sigue estas normas, podrá ayudar a su empresa a incorporar las mejores prácticas para los productos renovados.
4. Buscar la transparencia
El complejo entorno actual exige una transparencia que allane el camino al conocimiento y, en última instancia, a la confianza. Las pruebas de seguridad, rendimiento y sostenibilidad realizadas por terceros demuestran el compromiso de su empresa con la seguridad, el rendimiento y la sostenibilidad y proporcionan una documentación que ofrece una visibilidad vital.
5. Construir capacidades
A medida que más industrias adoptan modelos económicos circulares, sus empresas líderes, asociaciones y canales educativos tendrán que trabajar para aumentar el conocimiento de la industria sobre los riesgos, desarrollar normas y promover servicios de validación para nuevas tecnologías, productos y categorías de productos.
[Este contenido procede de Greenbiz. Lee el original aquí]