Economía circular, la clave para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París
Hace cinco años, las naciones del mundo se reunieron en Le Bourget, cerca de París, para debatir, redactar y adoptar lo que desde entonces se conoce como el Acuerdo de París. El documento, firmado por 196 países hasta la fecha, se convirtió en el primer consenso mundial sobre la necesidad de hacer frente a los efectos devastadores del cambio climático. Compromete a sus firmantes a contener el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados centígrados, una hazaña que requiere una enorme colaboración. ¿Dónde estamos ahora, cinco años después?
Unos 192 países de todo el mundo, emisores del 96% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, han presentado planes (llamados contribuciones determinadas a nivel nacional o NDC) para reducir sus emisiones. Mientras tanto, a medida que aumenta la evidencia del coste de la inacción, los gobiernos locales, las empresas y el sector financiero también se están movilizando. En menos de un año, y a pesar de la pandemia de la COVID-19, el número de compromisos de cero emisiones de ciudades, regiones y empresas se duplicó hasta superar los 2.500 en octubre.
Sólo en el segundo semestre de 2020, China se comprometió a alcanzar el objetivo de cero emisiones en 2060 y a reducirlas a partir de 2030; el gobierno de Biden prometió que Estados Unidos volvería a cumplir el Acuerdo de París; la UE ha seguido avanzando hacia la aprobación de su primera Ley Europea del Clima, que hará obligatoria la neutralidad climática para 2050 en todo el bloque; y el gobierno del Reino Unido se comprometió recientemente a reducir las emisiones en un 68% para 2030, en comparación con los niveles de 1990.
El análisis de las tendencias mundiales muestra un aumento espectacular de la producción de energías renovables, en particular de la eólica y la solar, un incremento de la eficiencia energética en los edificios y la industria, y del número de vehículos eléctricos; la captura, el almacenamiento y el uso del carbono, y el hidrógeno verde se anuncian como las tecnologías que ayudarán a compensar las emisiones industriales que las otras medidas no pueden abordar.
Todo suena positivo, pero mientras se han sentado las bases para un futuro de emisiones netas cero, el nivel de gases de efecto invernadero en la atmósfera sigue aumentando. Antes de los cierres impuestos por el gobierno en 2020, la cantidad de CO2 en la atmósfera era la más alta en más de 800.000 años. Ya hemos superado el umbral de 1ºC de calentamiento global en comparación con los niveles preindustriales, lo que ha provocado fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes que están causando estragos en comunidades y ecosistemas de todo el mundo. Poner en marcha los recientes planes y compromisos climáticos es una cuestión de máxima urgencia.
Antes de la COVID-19, existía un consenso cada vez mayor de que la economía circular era un camino hacia la prosperidad a largo plazo. En lugar de apartar la economía circular de la agenda, la pandemia la ha hecho más relevante que nunca. Al poner de manifiesto la fragilidad de nuestro sistema actual, la pandemia ha reforzado la necesidad de repensar nuestro modelo económico. Además de proporcionar un marco claro para ayudar a alcanzar los objetivos del Acuerdo de París, la economía circular puede proporcionar una recuperación económica resistente que puede funcionar a largo plazo, a diferencia de cualquier plan atrincherado en los principios de "tomar-hacer-desperdiciar" de la actual economía lineal. La economía circular puede crear una mayor resistencia a los impactos en la industria y la sociedad, atributos valiosos más allá de la situación actual.
La economía circular está en las agendas de algunas de las mayores empresas del mundo, incluidas las responsables del 20% de los envases de plástico del mundo, que han firmado el Compromiso Global para poner en marcha una economía circular para el plástico. Los gobiernos de todo el mundo están tomando medidas para facilitar la transición a través de la legislación, sobre todo en la UE, donde la economía circular es un elemento clave del Pacto Verde Europeo y se ha adoptado un nuevo plan de acción de economía circular.
El quinto aniversario del Acuerdo de París no podría llegar en un momento más crucial. Con el despliegue de las vacunas contra la COVID-19 y las naciones de todo el mundo clamando por recuperarse del impacto económico de la pandemia, ha llegado el momento de repensar el sistema. Las viejas formas de hacer negocios (que se basan en la extracción, los residuos, la contaminación y la pérdida de hábitat) ya han tenido su época. ¿Puede el cambio hacia una economía circular de emisiones netas cero, que ha ido cobrando impulso en los últimos años, acelerarse hasta convertirse en una revisión total del sistema? Con el botón de reinicio de la economía mundial firmemente presionado, ahora podría ser nuestra oportunidad de cambiar las cosas, para sentar las bases de un nuevo y mejor sistema que pueda funcionar a largo plazo.
[Esta noticia fue publicada originalmente en GreenBiz. Lee el original aquí]