EEUU: Los responsables del reciclaje piden un futuro paquete de ayuda para la pandemia
Los esfuerzos por convertir un proyecto de ley de infraestructura de reciclado en un posible paquete de alivio de coronavirus de "fase cuatro" del Congreso se están encontrando con la resistencia de los grupos ecologistas, así como con el escepticismo de algunos en la industria. Una carta del 16 de abril de varios grupos comerciales ha sido criticada por los opositores como un "rescate de los plásticos" que vería la ayuda para la pandemia canalizada hacia los esfuerzos de infraestructura de reciclaje.
Pero los partidarios de la inclusión del proyecto de ley van más allá de los plásticos, incluyendo grupos con intereses más amplios o diferentes como la Asociación de Residuos Sólidos de América del Norte (SWANA), la Asociación de Reciclaje (TRP), y el Instituto de Envases de Vidrio (GPI). Scott DeFife, presidente de GPI, dijo a Waste Dive que "abordar la contaminación en el sistema mejora la calidad del material para muchos materiales".
La legislación sobre reciclaje estaba en medio de un gran aumento en el Capitolio antes de la pandemia, por primera vez en más de una década. Se están presentando en el Congreso varios proyectos de ley que abordan el sector, pero ahora que la pandemia ha hecho descarrilar en gran medida el impulso, algunos actores han argumentado que el camino a seguir podría ir de la mano de la ayuda de socorro. Ese impulso ha involucrado en gran medida la Ley de Recuperación - un proyecto de ley presentado el otoño pasado con un importante respaldo de los grupos que representan los intereses más amplios de reciclaje, junto con el vidrio y los plásticos.
"La crisis ha mostrado algunos desafíos adicionales que el sistema de reciclaje de la nación tiene", dijo DeFife, quien jugó un papel en la elaboración de la legislación federal en su anterior trabajo en la Asociación de la Industria del Plástico. "Y por eso pensamos que era particularmente oportuno reiterar nuestra creencia de que la gestión de residuos y el reciclaje son una prioridad de infraestructura tanto como las carreteras, puentes y otras necesidades de infraestructura tradicionales".
Bajo RECOVER, el gobierno federal asignaría 500 millones de dólares en fondos de contrapartida a los municipios, tribus y estados para mejoras en la infraestructura como la actualización de MRFs y sitios de entrega. Aún así, a pesar de la fanfarria de los grupos industriales en torno a su introducción, el proyecto de ley se ha estancado en gran medida desde que se remitió a un subcomité de la Cámara de Representantes en noviembre de 2019.
Pero algunos proponentes sienten que los esfuerzos de ayuda en torno a la pandemia ofrecen una oportunidad para revivir la RECUPERACIÓN. Ese empuje ha ganado atención en gran parte debido a su apoyo de la industria del plástico. El Consejo Americano de Química, la Asociación de Recicladores de Plásticos y la Asociación de la Industria del Plástico fueron algunos de los firmantes de la carta enviada en abril a los principales miembros del Congreso pidiendo la inclusión del proyecto de ley en un futuro paquete de infraestructura. La carta también incluía una solicitud de financiación significativamente mayor que la del proyecto de ley original.
"Mientras que el lenguaje actual en el Acta de Recuperación pide 500 millones de dólares en cinco años, sentimos que es el momento y la necesidad de buscar un programa de 1.000 millones de dólares", dice la carta. "Esta inversión inmediata comenzaría a revertir la tendencia actual de tirar a la basura materiales reciclables, que sólo se ha exacerbado por esta pandemia".