El Gobierno hizo en 2012 una limpieza "piloto" en Palomares "aplicable a la mayoría de suelos contaminados"
El Gobierno realizó en 2012 una prueba piloto de descontaminación en el área bajo vigilancia radiológica de Palomares, en Cuevas del Almanzora (Almería), con resultados positivos, ya que los resultados "podrían ser aplicables" a la limpieza de la "gran mayoría" de los suelos afectados. Así se recoge en el informe remitido a la Audiencia Nacional por el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) en el marco del procedimiento contencioso-administrativo que impulsa Ecologistas en Acción para obligar al Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) a fijar un "plazo" para la ejecución del Plan de Rehabilitación de Palomares aprobado en 2010.
El organismo señala que, entre noviembre y diciembre de 2012, se realizó una prueba piloto de descontaminación y que los resultados y conclusiones de dicha prueba "podrían ser aplicables a la gran mayoría de suelos inalterados" y ser utilizados en el citado plan de limpieza de los terrenos afectados por la caída de cuatro bombas termonucleares de un avión del ejercito de EEUU en 1966. Concreta que la prueba se llevó a cabo en una parcela seleccionada al noreste de la zona 2 y en la ladera de una de las colinas de la zona 2, junto al primer vallado perimetral de seguridad que se hizo antes de la UE obligase a ampliar el citado vallado en 2010 después de cursar una misión de verificación. La finalidad, según explica el Ciemat, era aportar información "complementaria" a los ensayos y estudios de laboratorio realizados sobre los diferentes aspectos relativos a la rehabilitación de los terrenos.
"Por las características tanto geológicas como históricas, los resultados y conclusiones de dicha prueba podrían ser aplicables a la gran mayoría de los suelos inalterados, fundamentalmente de colinas en Zona 2 y 2-bis y ser utilizados en el futuro Plan de Rehabilitación de los terrenos afectados de Palomares", señala. Los restos de los materiales con los que se realizó la prueba piloto, un total de 378 kilos, fueron depositados en uno de los dos contenedores ubicados junto a las balsas de riego y en la zona 2, y cuya gestión también está investigando la Audiencia Nacional.
En el marco de este procedimiento, el Estado ha alegado la "imposibilidad" tanto de poner en marcha "actualmente" la rehabilitación de los terrenos contaminados como de "fijar un plazo" para la ejecución del plan ya que éste tiene carácter "preliminar" y solo esboza líneas generales sin dar "pleno cumplimiento a todos los requisitos del Reglamento sobre Protección Sanitaria contra Radiaciones Ionizantes (RPSRI) y el Reglamento sobre Instalaciones Nucleares y Radiactivas (RINR)". Ha reconocido, en esta línea, que la "ayuda" de EEUU para la gestión de los residuos radiactivos generados por la restauración de terrenos contaminados es de "importancia primordial para dar solución definitiva a este problema", ya que España "no tiene instalaciones para el almacenamiento definitivo de estos materiales contaminados con plutonio y americio" pero ha revelado que "no existe acuerdo para la gestión final de los residuos" generados.
Ecologistas en Acción sostiene en este pleito que el CSN ha modificado los criterios radiológicos aprobados en su sesión celebrada el 5 de mayo de 2010 "a instancias" del Department of Energy (DOE) de EEUU. El colectivo asegura que, para ello, se "han aumentado los criterios radiológicos para considerar necesaria una intervención de 1 mSv/a hasta 4 mSv/a", lo que habría permitido la firma de la declaración de intenciones con EEUU para la gestión y almacenamiento de los residuos generados en la limpieza por parte del gobierno estadounidense. El objetivo, según añade el colectivo, sería que, de la limpieza de 50.000 metros cúbicos de tierra, se pasaría "únicamente a limpiar 28.000 metros cúbicos de tierra contaminada", lo que reduciría de 6.000 a 3.300 metros cúbicos el volumen de tierra que debe almacenarse en EEUU.
A lo largo del procedimiento, el regulador atómico ha admitido que se ha rebajado el volumen de tierra contaminada con radioactividad en Palomares que debe ser retirada en virtud de la declaración de intenciones firmada entre España y EEUU si bien no precisa en cuanto con respecto al plan de rehabilitación aprobado en 2010 y que preveía la limpieza de 50.000 metros cúbicos de suelo. Esta modificación se produjo a raíz del pleno de 22 de julio de 2015 del CSN. El documento admite que el volumen de suelo a retirar en la conocida como área 6 del mapa radiológico de la zona es "menor que el previsto inicialmente" de acuerdo a los cálculos del Ciemat y lo achaca a la toma en consideración "de otros escenarios y vías de exposición" a la radiación.