Después de todo, Suiza tiene normas estrictas sobre gestión de residuos. Los vehículos al final de su vida útil se consideran “residuos controlados” y solo pueden ser gestionados por empresas de gestión de residuos autorizadas. Con una autorización, estos residuos pueden exportarse para su eliminación a uno de los 27 estados miembros de la Unión Europea o a la OCDE, un grupo de 38 países (en su mayoría ricos).

Sin embargo, la Oficina Federal de Medio Ambiente (FOEN) recibe cada año entre 150 y 300 denuncias de exportaciones ilegales de residuos, detectadas por los servicios de aduanas. La mayoría de ellos son vehículos usados, seguidos de neumáticos usados ​​y aparatos electrónicos usados, con destino a otros países europeos y a África.

“El comercio ilegal de residuos es un sector que no se denuncia lo suficiente”, afirma Amanda Cabrejo le Roux, directora adjunta del programa Green Corruption del Basel Institute on Governance. Su detección es difícil, debido principalmente al gran volumen de contenedores que se mueven por todo el mundo. Solo entre el 2 y el 10 % de los más de 90 millones de contenedores que llegan a los puertos de la UE cada año son inspeccionados.Enlace externoLos niveles de inspección probablemente sean incluso más bajos en otras partes del mundo, dijo Cabrejo le Roux.

Esto no sólo hace que la recopilación de datos sea complicada, explicó, sino que también significa que es relativamente fácil saltarse las normas. Por ello, el tráfico de residuos se considera un delito de bajo riesgo vale miles de millones de dólares.

Como en otros tipos de tráfico, el dinero es el principal motivo para trasladar residuos al extranjero de forma ilícita, afirmó Serena Favarin, criminóloga de la Università Cattolica del Sacro Cuore de Milán e investigadora de Transcrime. Después de que los países comenzaron a endurecer las normas de gestión de residuos en la década de 1990 debido a preocupaciones ambientales y de salud pública, las empresas sin escrúpulos buscaron formas de evitar los costos del tratamiento o eliminación adecuados de los residuos.

“Siguen enterrando los residuos de forma ilegal”, afirma Favarin. “O los envían a terceros países donde las normas son menos estrictas, porque es más barato”.

También intervienen bandas de delincuencia organizada que recogen grandes cantidades de residuos en un país para enviarlos a otro, explicó. O, utilizando una táctica común de la mafia, se infiltran en empresas legítimas para ganar contratos públicos de gestión de residuos, para luego eludir las regulaciones.

Para pasar la aduana, los delincuentes suelen falsificar documentos y etiquetar incorrectamente sus exportaciones de forma intencionada. “El documento puede indicar que se trata de papel para reciclar, cuando en realidad se trata de baterías de plomo-ácido o de algún producto igualmente tóxico”, afirma Cabrejo le Roux.

En algunos casos, este comercio puede ofrecer oportunidades económicas tanto a las empresas delictivas como al sector informal en los países de destino. Los automóviles usados, por ejemplo, pueden revenderse, dijo Favarin, o sus partes pueden desmontarse para producir otros productos. Hasta dos tercios de un automóvil consiste en metal que puede recuperarse como materia prima, según la FOEN.

Sin embargo, muchos activistas piden Este comercio se conoce como “colonialismo de los residuos”, y se sostiene que los países desarrollados explotan las economías que carecen de instalaciones adecuadas para la gestión de residuos enviándoles su basura no deseada.

“La actitud de exportar residuos a África es más bien de vertido”, afirma Semia Gharbi, presidenta de la Asociación de Educación Ambiental para las Generaciones Futuras, una ONG tunecina. “Sabemos, por ejemplo, que solo el 9% de los plásticos se reciclan en las mejores condiciones, lo que significa que el resto no se reutiliza”.

[Este contenido procede de Swissinfo Lee el original aquí]