Las almazaras que utilizan el sistema de extracción de dos fases producen en España 4 millones de toneladas de residuos (alperujos) al año. La gestión de los desechos generados conlleva graves problemas económicos y ambientales. En este sentido, el proyecto desarrollado por los investigadores de la Uex indica que la aplicación directa de alperujo y orujo extraído como enmienda orgánica puede ser constituir una estrategia útil en el reciclaje de estos residuos en el propio olivar, con las ventajas mencionadas. Además, también supone prevenir la contaminación de los recursos hídricos, pues reduce la movilidad de herbicidas en el perfil del suelo.

La financiación del proyecto de de investigación ha provenido del Ministerio de Ciencia e Innovación, en colaboración con la Escuela Superior Agraria de Elvas, el Departamento de Olivicultura de Elvas y el Instituto de Recursos Naturales de Sevilla. Antonio López Piñeiro subraya que los resultados pueden suponer ahorro en tiempo y costes para las empresas, puesto que el compostaje del residuo se da naturalmente en el propio suelo. El científico detalla que la incorporación de este desecho sin compostar no es apto para todos los suelos ni cultivos.

Después de siete años de trabajo, el grupo investigador propone una nueva alternativa al uso tradicional de alpechines como combustible en calderas, debido a las restricciones en materia de emisiones de CO2.