Un equipo de investigadores del Grupo de Procesos de Oxidación Avanzada del campus de Alcoy de la UPV, coordinados por Ana Mª Amat, han desarrollado un nuevo sistema que permite eliminar los restos de contaminantes emergentes, como por ejemplo, restos de fármacos o plaguicidas, de las aguas salientes de las depuradoras convencionales de las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR). 

El sistema se basa en el aprovechamiento de la luz del sol para la depuración, un proceso que se conoce como fotocatálisis solar y que destaca por su rentabilidad económica y por su reducido gasto energético.

En la mayoría de los casos, con los tratamientos aplicados actualmente, las depuradoras convencionales de las EDAR, tanto urbanas como industriales, no son suficientes para eliminar los restos de contaminantes emergentes presentes en muy pequeñas cantidades en las aguas que reciben. 

Las primeras pruebas realizadas con la tecnología desarrollada desde los laboratorios del campus de Alcoy han dado unos resultados altamente positivos: la concentración en el agua de estas sustancias se sitúa por debajo del límite de detección, en cantidades que ya no afectan a los ecosistemas. 

Esta investigación está financiada por un proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación, por un proyecto IMPIVA de la Generalitat Valenciana, en el que participa además la empresa Red Control, y por un proyecto de la Unión Europea. 

El trabajo desarrollado por los investigadores del campus de Alcoy fue publicado el pasado mes de junio en la edición de Internet de la revista Catalysis Today, una de las publicaciones de más impacto internacional en este sector.