La basura tecnológica ascenderá a 52,2 millones de toneladas en 2021. Un incremento siendo 44,4 toneladas las de 2016, según recoge el informe del Observatorio mundial de los residuos electrónicos Certideal, una startup que se dedica a la venta de dispositivos tecnológicos reacondicionados y de segunda mano califica esta cifra de "alarmante, pues no sólo cada vez generamos más basura tecnológica sino que, además, el porcentaje de reciclaje es muy pequeño". De hecho, recuerda que en 2016, solo se recicló el 20% de la basura generada". 

Según el artículo La cara oculta de la sociedad de la información: el impacto medioambiental de la producción, el consumo y los residuos tecnológicos, para producir un móvil de 80 gramos de peso se consumen 44,4 kilogramos de recursos naturales. Los autores de esta publicación científica recogen que la industria de las TIC consumió en 2013 un 7% de toda la electricidad global. Con estos datos sería responsable del 2% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero: lo mismo que contamina el sector de la aviación. Y para 2020 se espera que la industria TIC doble sus emisiones al 4% del total en el mundo. Estos investigadores indican que el consumo energético se debe en un 82-84% a la fase de uso de las tecnologías. Las redes y los centros de datos son la parte que más aumenta el consumo. Es lo que se ha denominado la huella negra de la tecnología. 

La startup Certideal apunta que según sus cálculos, "en 50 años, una persona que cambie cada dos años de móvil habrá gastado más de una tonelada de recursos para tener dispositivos de última generación". Un dato realmente estremecedor, si tenemos en cuenta que en España, apenas reciclamos la basura electrónica que producimos.