La encrucijada del plástico: entre la incertidumbre y la reducción de demanda
La industria europea del reciclado de plásticos se enfrenta a retos acuciantes a medida que la demanda de polímeros reciclados se reduce hasta su punto más bajo de los últimos años. La falta de compromiso de los fabricantes para introducir material reciclado en nuevos productos y las crecientes importaciones de terceros países son los principales obstáculos a la circularidad de los residuos plásticos europeos y al desarrollo de la industria europea del reciclaje. Además, al igual que otras muchas industrias, el sector del reciclaje no es inmune a las incertidumbres económicas del entorno y a la actual crisis inflacionista. Por lo tanto, se necesitan medidas políticas decisivas y audaces para apoyar a una de las industrias clave de Europa en la transición hacia una economía circular y neutra en carbono.
El establecimiento de objetivos obligatorios de contenido reciclado ha demostrado ser una herramienta eficaz y valiosa para impulsar la adopción de materiales reciclados y aumentar las capacidades de reciclado en Europa. De hecho, la capacidad de reciclado experimentó un crecimiento del 17% en 2021 sólo en la UE y casi se duplicó en un periodo de 5 años, con importantes inversiones e innovación acelerándose en el sector. Sin embargo, para que los beneficios potenciales del mandato de contenido reciclado se materialicen plenamente, debe ir acompañado de mecanismos sólidos que garanticen la trazabilidad, una contabilidad precisa y una verificación rigurosa de los polímeros reciclados.
"Las empresas de reciclaje de toda Europa están invirtiendo en nuevos equipos tanto para mejorar los reciclados como para aumentar las capacidades de reciclaje. Nuestra industria está asumiendo plenamente su parte de esfuerzo en la transición hacia cadenas de valor del plástico más circulares y neutras en carbono. Sin embargo, los recicladores de plástico europeos operan actualmente muy por debajo de su plena capacidad debido a una demanda insuficiente. Esta situación cuestiona las inversiones realizadas por los recicladores europeos para cumplir los objetivos de neutralidad de carbono y circularidad, así como la capacidad futura de los recicladores para invertir más", comentó Sophie Sicard, presidenta de EPRB, la rama de reciclaje de plásticos de EuRIC.
Medidas propuestas por EuRIC para apoyar el reciclaje de plásticos
- Aplicación de objetivos obligatorios pragmáticos de contenido reciclado de plásticos en la UE para estimular la demanda de materiales reciclados y garantizar las inversiones para aumentar la capacidad de reciclado en Europa.
- Mecanismos sólidos de verificación y trazabilidad de los polímeros reciclados, para proteger a la industria europea del reciclado de la competencia desleal y la importación fraudulenta. A la hora de cuantificar el contenido de plástico reciclado, se necesitan certificaciones obligatorias de terceros para preservar la transparencia y la credibilidad de la industria.
- Introducción de incentivos, ya sean de mercado o fiscales, para reducir la diferencia de precios entre los plásticos vírgenes y los reciclados. Por ejemplo, los incentivos fiscales en forma de tipos de IVA más bajos para los productos fabricados con plásticos reciclados pueden tener un impacto significativo a la hora de estimular el reciclado.
- Objetivos de recogida obligatorios y criterios de diseño para el reciclado con el fin de aumentar la cantidad y la calidad de las aportaciones a los procesos de reciclado.
El sector europeo del reciclado de plásticos se enfrenta a un momento decisivo: o convertimos los retos en oportunidades o dejamos que nuestro futuro se eche a perder. Es hora de repensar el compromiso, dar forma a políticas audaces y reciclar nuestro camino hacia una era circular y neutra en carbono.
[Este contenido procede de EuRIC]
