La cantidad de aparatos eléctricos y electrónicos que se comercializa en la Unión Europea continúa superando ampliamente el volumen de residuos recogidos. Los datos publicados por Eurostat el 14 de octubre de 2026, correspondientes a 2024, muestran que se recogieron 12,3 kilogramos de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) por habitante, frente a los 32,4 kilogramos de nuevos equipos puestos en el mercado. La diferencia refleja, entre otros factores, que muchos aparatos siguen en uso, permanecen almacenados en los hogares a la espera de ser desechados o terminan en circuitos de tratamiento no controlados.

Entre 2015 y 2024, la cantidad de nuevos aparatos eléctricos y electrónicos comercializados en la Unión Europea aumentó un 79 %, desde los 18,1 hasta los 32,4 kilogramos por habitante. Los equipos de gran tamaño, como lavadoras, lavavajillas y paneles fotovoltaicos, fueron los principales impulsores de este incremento. No obstante, entre 2022 y 2024, la cantidad comercializada por habitante se mantuvo prácticamente estable.

La recogida de residuos electrónicos también aumentó durante el periodo, aunque a un ritmo menor. Pasó de 7,3 kilogramos por habitante en 2015 a 12,3 kilogramos en 2024. Respecto a 2023, el incremento fue de 0,7 kilogramos por persona.

En España se comercializaron 36 kilogramos de nuevos aparatos eléctricos y electrónicos por habitante en 2024, mientras que la recogida de residuos de esta categoría alcanzó los 9,3 kilogramos por persona. La cantidad de equipos comercializados fue, por tanto, más de tres veces superior al peso de los residuos recogidos.

Alemania registró una diferencia similar, con 38 kilogramos de aparatos comercializados por habitante y 11 kilogramos de residuos recogidos. En el conjunto de los países con datos disponibles, el peso de los nuevos equipos puestos en el mercado superó al de los residuos electrónicos recogidos durante ese año.

Estas cifras comparan dos flujos diferentes: los aparatos comercializados en 2024 no son necesariamente los mismos que se convirtieron en residuos y se recogieron durante ese periodo. Por ello, la diferencia no constituye una tasa directa de recogida ni permite determinar por sí sola cuántos aparatos vendidos ese año acabarán gestionándose incorrectamente.

Bulgaria encabezó la recogida de residuos electrónicos en 2024, con 18,9 kilogramos por habitante, seguida de Chequia, con 17,8 kilogramos, y Francia, con 17,7 kilogramos. En el extremo contrario se situaron Chipre, con 4,7 kilogramos por persona, Portugal, con 6 kilogramos, y Malta, con 6,4 kilogramos.

En cuanto a la comercialización de nuevos equipos, Austria registró el valor más elevado, con 38,2 kilogramos por habitante, seguida de Alemania, con 38 kilogramos, y Dinamarca, con 37 kilogramos.

Eurostat advierte de que las cifras comunicadas por los países pueden estar infravaloradas por las dificultades para contabilizar el comercio electrónico transfronterizo, identificar a todos los productores que incumplen sus obligaciones y estimar los residuos recogidos y tratados mediante circuitos informales. Los datos se elaboran en el marco de la normativa europea sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, cuyo objetivo es favorecer su recogida, preparación para la reutilización, recuperación y reciclaje.