Organizaciones sectoriales proponen medidas para optimizar la reutilización y el reciclaje de vehículos al final de su vida útil
Las organizaciones firmantes apoyan el objetivo de la propuesta de mejorar la circularidad del sector mediante medidas como requisitos de diseño, definiciones mejoradas, requisitos de información y una mejor trazabilidad de los vehículos al final de su vida útil (VFU), así como obligaciones de tratamiento para los vehículos usados.
Para alinear mejor la propuesta con la Jerarquía de Residuos, reducir la huella ambiental del sector automotriz y aumentar la disponibilidad de materiales secundarios para fortalecer la autonomía estratégica de la UE, los firmantes de esta declaración instan a los colegisladores a:
- Facilitar la reutilización de piezas y componentes y el reciclaje de alta calidad de materiales manteniendo y ampliando los requisitos de desmontaje y desmontaje previos a la trituración e introduciendo umbrales de calidad para las fracciones de salida del reciclaje.
- Abordar los impactos ambientales de los vehículos de paradero desconocido y de los vehículos exportados no aptos para circular mediante definiciones estrictas y medidas para mejorar la información sobre el estado de la matriculación.
Si bien las altas tasas de reutilización y reciclaje de los vehículos fuera de uso sugieren un régimen eficaz de fin de vida útil para los vehículos, la realidad es que una gran parte de los materiales procedentes del tratamiento de estos vehículos no se recicla de forma eficiente y se sigue enviando a vertederos o incineradores. Las materias primas esenciales, incluidas las tierras raras, contenidas en el creciente número de componentes electrónicos de los vehículos prácticamente no se reciclan, y la calidad de la chatarra resultante del tratamiento de los vehículos fuera de uso puede ser baja debido a la contaminación con otros materiales procedentes del proceso de trituración. Para abordar este problema, la Comisión sugirió la aplicación de requisitos de desmontaje adicionales para piezas y componentes específicos al final de la vida útil de un vehículo. Esto pretende promover la reutilización de piezas y componentes y mejorar la calidad del reciclaje de materiales. Sin embargo, la Comisión no definió requisitos de calidad claros para cada material.
Las organizaciones firmantes apoyan este enfoque, ya que no solo permite maximizar el valor de los componentes reutilizándolos en otros vehículos, sino que también es la forma más eficaz —y, para algunos materiales, la única— de recuperar materiales de alta calidad mediante el reciclaje. Sin embargo, los firmantes instan a la inclusión de requisitos claros sobre la calidad de los materiales recuperados del tratamiento de vehículos fuera de uso.
Los ejemplos del aluminio, el cobre y el vidrio muestran la importancia y los beneficios medioambientales de combinar criterios de desmontaje y calidad:
- En cuanto a los componentes de aluminio, el mayor reto reside en separar las diferentes familias de aleaciones. Esto permite el reciclaje en la misma familia de aleaciones y, por consiguiente, su aplicación en el mismo producto o función en circuitos más estrechos. Actualmente, esto no se realiza a gran escala y requiere el desmontaje antes de la trituración del vehículo o el uso de tecnologías avanzadas posteriores a la trituración.
- En cuanto al cobre, su contenido en vehículos se ha triplicado en los últimos 20 años y seguirá aumentando con la electrificación en curso. Sin embargo, debido al desmantelamiento muy limitado de piezas y componentes que contienen cobre (en las instalaciones francesas promedio, por ejemplo, los cascos enviados a las trituradoras después del desmantelamiento aún contienen un 86% de cables de cobre) y a los procesos de trituración insuficientemente avanzados en algunas instalaciones, se pierden cantidades significativas de cobre como impurezas en la fracción principal de acero. Esto genera pérdidas de cobre de 1,7 a 5,8 kg por VFU, una cantidad sustancial considerando el número de vehículos tratados en la UE. Al mismo tiempo, el cobre que no se separa durante el desmantelamiento o el PST actúa como contaminante en la fracción de acero resultante, disminuyendo su calidad e impidiendo el reciclaje de acero en circuito cerrado.
- Actualmente, no es posible reciclar componentes de vidrio (parabrisas, techos de vidrio, etc.) para convertirlos en vidrio para envases o incluso en vidrio plano si se trituran junto con otros componentes, como es habitual. Según la Federación Europea de Recicladores de Vidrio, el desmantelamiento de componentes de vidrio podría facilitar el reciclaje de 500 kt de vidrio al año. Algunos países, como Francia, Portugal, Países Bajos y España, ya han reconocido este potencial y han promulgado legislación al respecto.
En este contexto, instamos a los colegisladores a:
- Mantener las disposiciones relativas al retiro obligatorio de piezas y componentes y considerar la ampliación a cierres, techos de vidrio, equipos eléctricos y electrónicos (EEE) de cobre más pequeños, incluidos arneses de cables de cobre, sensores y cables de carga internos y externos.
- Exigir que los componentes de vidrio desmantelados se mantengan separados de otras fracciones de vidrio posiblemente recuperadas después del desmantelamiento.
- Se requiere la separación de fracciones de aluminio en cuatro familias diferentes, independientemente de la tecnología utilizada. Fracciones con:
- silicio > 1,5%, cobre ≥ 0,5% y hierro ≤ 0,2%
- silicio > 1,5% y que no cumple los requisitos de composición de i) para cobre y hierro
- silicio ≤ 1,5%, magnesio ≤ 1,5%, cobre ≤ 0,3% y zinc ≤ 0,3%
- silicio ≤ 1,5% y que no cumpla los requisitos de composición de iii) para magnesio, cobre y zinc.
- Introducir umbrales de calidad para las fracciones de salida:
- El contenido de cobre de la fracción principal de acero no deberá exceder el 0,1% en peso.
- La fracción pesada de la trituradora, derivada de la separación del aire y del hierro, se someterá a un tratamiento adicional para separar metales ferrosos y no ferrosos, plásticos y otros materiales orgánicos para su reciclaje o recuperación. El residuo de estos procesos deberá contener menos del 1 % de contenido metálico en peso y, de conformidad con la Decisión 2003/33/CE del Consejo, menos del 5 % de contenido orgánico total en peso.
- La fracción ligera de la trituradora se someterá a un tratamiento adicional para separar metales ferrosos y no ferrosos, plásticos y otros materiales orgánicos para su reciclaje o recuperación. El residuo de estos procesos deberá contener menos del 1 % de contenido metálico en peso y, de conformidad con la Decisión 2003/33/CE del Consejo, menos del 5 % de contenido orgánico total en peso.
Si bien es cierto que el desmantelamiento y el posterior tratamiento de las distintas fracciones incrementarán los costos para algunos actores de la cadena de reciclaje y podrían generar una transferencia de ingresos entre ellos, también generarán empleos y aumentarán los ingresos debido al mayor valor de las fracciones recuperadas. Por ejemplo, en el caso del cobre, una evaluación reciente muestra que la recuperación de cantidades significativas de cobre adicional de los vehículos fuera de uso mediante desmantelamiento manual prácticamente no genera costos netos adicionales debido al valor del cobre extraído.
Los vehículos que se exportan desde Europa a terceros países (principalmente en África) suelen ser antiguos, de mala calidad y, a menudo, suponen un riesgo tanto para la seguridad como para el medio ambiente. La propuesta pretende restringir la exportación de vehículos de segunda mano condicionándolos a una prueba de aptitud para la circulación, es decir, que estén en condiciones de circular, e introducir criterios más claros para distinguir los vehículos usados de los residuos (VFU) y evitar así la exportación de residuos bajo la condición de reutilización encubierta. Celebramos la armonización con el Reglamento (UE) 2024/1157 sobre el traslado de residuos y proponemos ampliar estas importantes disposiciones incluyendo requisitos adicionales para garantizar la calidad y el alto rendimiento ambiental de los vehículos usados exportados fuera de Europa. En concreto, sugerimos establecer un límite mínimo Euro 4 para los vehículos exportados a partir de 2028. Además, todos los vehículos exportados deben contar con un sistema eficaz de depuración de gases de escape. Esto mejoraría la calidad y la durabilidad de los vehículos exportados, contribuyendo a la vez a la electrificación de las flotas de terceros países a largo plazo.
En el considerando 86 de la propuesta de la Comisión se reconoce además que los vehículos en paradero desconocido constituyen uno de los principales retos para la aplicación de la Directiva 2000/53/CE. Sin embargo, las medidas para abordar este problema se posponen hasta un futuro paquete legislativo. Los firmantes acogen favorablemente todas las medidas para resolver el problema de los vehículos desaparecidos y combatir el tratamiento y la exportación ilegales de vehículos fuera de circulación. En este sentido, deben reforzarse los requisitos para evitar la exportación fuera de la UE de vehículos no aptos para circular y debe considerarse la aplicación de las medidas mencionadas en el considerando 86 para abordar el problema de los vehículos desaparecidos en este reglamento, en lugar de posponerlo.
La declaración fue firmada por EEB, DUH, ECOS, T&E, Eurometaux, European Aluminium, International Copper Association Europe y Glass for Europe.
[Este contenido procede de Recycling Magazine Lee el original aquí]
