Un estudio nórdico evidencia la pérdida de trazabilidad de la ropa usada después de su exportación
La exportación de textiles usados constituye una vía habitual para prolongar la vida útil de las prendas, pero conocer su destino una vez que abandonan el país de origen sigue siendo un reto para los operadores del sector. La clasificación inicial permite separar los artículos reutilizables de aquellos destinados a otros tratamientos, aunque no garantiza que pueda realizarse un seguimiento posterior de cada flujo.
El informe Understanding used and waste textiles exports from the Nordics, elaborado por Eunomia Research & Consulting y Mepex, analiza esta problemática mediante el seguimiento de prendas exportadas desde cinco países nórdicos. La investigación, publicada en noviembre de 2026, combina el análisis de estadísticas comerciales, entrevistas con agentes de la cadena y el seguimiento físico de 200 prendas durante seis meses.
Seguimiento de prendas en 23 países
La investigación registró movimientos de las prendas en 23 países, lo que refleja la complejidad de las cadenas internacionales de comercialización y gestión de textiles usados. Los resultados muestran que el último registro del 71 % de las prendas se produjo en Europa.
Polonia destacó como uno de los principales puntos de tránsito y clasificación: el 30 % de las prendas tuvo allí su último registro. Este dato pone de manifiesto la importancia de los centros europeos de clasificación dentro de los circuitos de exportación, pero también las dificultades para reconstruir los movimientos posteriores de los textiles.
El estudio advierte de que la pérdida de información a lo largo de la cadena impide conocer con suficiente precisión qué ocurre con una parte de las prendas después de su primera clasificación.
La calidad de las prendas influye en su destino
El seguimiento también identificó diferencias según la calidad de los textiles exportados. Entre las prendas clasificadas en el grado D, correspondiente a la categoría de menor calidad, el 56 % tuvo su último registro fuera de Europa. En las prendas de grado A, esta proporción fue del 24 %.
Esta diferencia apunta a que los artículos de menor calidad presentan mayores dificultades para permanecer dentro de los circuitos europeos de comercialización y reutilización. Sin embargo, el último punto en el que se registró una prenda no permite determinar por sí solo si fue reutilizada, reciclada o gestionada como residuo.
Los autores subrayan precisamente esta limitación: la falta de información posterior a determinados puntos de la cadena dificulta verificar el destino efectivo de los textiles exportados.
La trazabilidad, un reto para la gestión textil
La investigación pone de relieve que la responsabilidad sobre los textiles usados no puede limitarse a su clasificación y expedición. La existencia de intermediarios, los cambios de titularidad y los sucesivos movimientos entre países complican el seguimiento de los materiales y la comprobación de su tratamiento posterior.
Por ello, el informe plantea la necesidad de mejorar los sistemas de trazabilidad y la información que acompaña a los textiles durante las distintas etapas de la cadena. También apunta a la importancia de reforzar la transparencia de los operadores y la supervisión de los destinos de exportación.
Disponer de datos verificables permitiría distinguir mejor los flujos destinados a la reutilización de aquellos que requieren reciclaje u otras operaciones de gestión, además de evaluar con mayor precisión los resultados ambientales de las exportaciones.
Mejorar el control más allá de la primera clasificación
El estudio no demuestra que las prendas cuyo seguimiento se interrumpió hayan terminado abandonadas o eliminadas de forma inadecuada. Su principal conclusión es que, en numerosos casos, no existe información suficiente para determinar qué ocurre con ellas después de determinados puntos de la cadena comercial.
La muestra de 200 prendas tampoco representa por sí sola el conjunto del comercio internacional de textiles usados. No obstante, el seguimiento aporta evidencias sobre las dificultades prácticas para mantener la trazabilidad de estos materiales una vez que atraviesan distintas redes de comercialización y clasificación.
La mejora de los controles y de la información sobre los destinos posteriores resulta, por tanto, necesaria para que la exportación de ropa usada pueda evaluarse no solo por el volumen de prendas que sale de los países de origen, sino también por su reutilización efectiva y por la gestión de los textiles que ya no pueden volver a utilizarse.
