57 toneladas de basura han sido eliminadas de las Islas del Noroeste de Hawai
La semana pasada, un equipo de 17 buzos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) regresaron de una misión en la que se recogieron 57 toneladas de basura de las Islas del Noroeste de Hawai.
Los buzos viajaron en el barco del NOAA llamado Oscar Elton Sette durante 33 días para eliminar los desechos marinos del Monumento Nacional Marino de Papahanaumokuakea en Hawai. El monumento es Patrimonio de la Humanidad y una de las mayores áreas de conservación marina en el mundo. La mayor parte de la basura eliminada eran redes de pesca y residuos plásticos.
NOAA ha conducido misiones para limpiar los desechos marinos cada año desde 1996, y ha eliminado un total de 904 toneladas, incluidas las 57 toneladas retiradas en esta última misión.
Las Islas del Noroeste de Hawai incluyen 5.178 kilómetros cuadrados de hábitat de arrecifes de coral en aguas estadounidenses. Los buzos encontraron tres tortugas marinas enredadas en las redes de Pearl y Hermes. Los buceadores eliminaron casi 6,25 toneladas de residuos plásticos en las costas del Refugio Nacional de Fauna Midway Atoll. Al final del viaje, se retiraron 7.436 fragmentos duros de plástico, 3.758 tapas de botellas, 1.469 botellas de bebidas de plástico y 477 encendedores.
"La cantidad de desechos marinos que encontramos en este lugar remoto es impactante", dijo Mark Manuel, gerente de operaciones de la Pesca de NOAA Coral División de Ecosistemas de Arrecifes y jefe científico de la misión. "Cada día, retiramos redes que pesan cientos de libras de los corales. Llenamos el contenedor de basura en el Sette, y luego llenamos las cubiertas "
¿De dónde provienen todos estos desechos? Son parte del Gran mancha de basura del Pacífico, una enorme colección de los desechos marinos en el Océano Pacífico Norte en las aguas de la costa de América del Noroeste que abarca a Japón. También se le llama el vórtice de basura del Pacífico, y es el mayor vertedero de plástico en la tierra. La mayor parte de los escombros no son biodegradables y gran parte de ellos son de plástico, que se descompone en pequeños pedazos conocidos como 'microplásticos'.
Alrededor del 80 por ciento de los escombros en el Gran Parche de Basura del Pacífico proviene de actividades realizadas en tierra en América del Norte y Asia, y el 20 por ciento proviene de los marineros, plataformas petrolíferas y grandes buques de carga. La mayoría de los desechos proviene de las actividades en los océanos y son redes de pesca, alrededor de 705.000 toneladas en total.
En 2001, los científicos documentaron que las partículas de plástico superaron al plancton por un factor de 6:1, es decir, por cada libra de plancton en algunas partes del Pacífico, había seis libras de microplástico. Algunos peces y aves están comiendo los pedazos del microplástico. De cinco a 10 por ciento de los peces en la zona contiene piezas pequeñas de plástico en su interior.
Vía: TriplePundit
Foto de Djof (cc)
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