La química de San Diego (California) Genomatica se ha asociado con Waste Management para convertir gas extraido de residuos sólidos urbanos en productos químicos mediante organismos modficados genéticamente.

El syngas o gas sintético se produce de diferentes maneras. Waste Management lo obtiene a partir de  la digestión anaerobia o directamente de los vertederos. Como parte del acuerdo de desarrollo conjunto, Genomática creará los organismos adecuados para convertir el syngas en productos químicos con valor en el mercado. 

Frente al uso del gas sintético para la generación de energía o para crear combustibles, Genomática defiende que su proceso de utilización de organismos es más económico y eficiente que otros métodos de procesado. Otra de las ventajas es la posibilidad de obtener productos químicos en el mismo lugar donde haya una fuente de vertido que pueda generar gas.

Si el proyecto progresa, se puede convertir en un flujo de ingresos adicional para Waste Management. La empresa se encuentra actualmente en una fase de diversificación de sus servicios que van más allá de la recogida de basura.

Genomatica trabaja para comercializar su primer producto a partir de syngas, una versión de base biológica de la sustancia química común 1,4-butanodiol (BDO) generado por bacterias E. Coli modificadas genéticamente, substituyendo de esta forma al petróleo y gas natural utilizados habitualmente en el proceso de síntesis de esta sustancia química. Este producto es ampliamente utilizado para producir spandex, plásticos para el sector de la automoción y otros materiales. El mercado de BDO es de aproximadamente 2.200  millones de euros al año.

Vía Green Biz