BIR: el consumo de acero reciclado cae un 0,7 % en el primer semestre de 2026, pese al crecimiento de India y Turquía
Menor consumo de acero reciclado en los principales mercados
El consumo de acero reciclado en los principales países y regiones analizados por el Bureau of International Recycling (BIR) alcanzó los 234,1 millones de toneladas durante el primer semestre de 2026, un 0,7 % menos que en el mismo periodo del año anterior. La caída coincidió con un descenso del 0,7 % en la producción de acero bruto mundial, que se situó en 931,5 millones de toneladas, según los datos de la Asociación Mundial del Acero recogidos por BIR.
Las cifras muestran una evolución desigual entre mercados. Mientras algunos países incrementaron la utilización de materiales recuperados, otros redujeron su consumo, reflejando diferencias en la producción siderúrgica y en la demanda de materias primas secundarias.
La información forma parte de la actualización de enero a junio de 2026 del informe World Steel Recycling in Figures, presentada por la División de Metales Ferrosos de BIR durante su convención de Málaga.
India aumenta un 17 % el uso de acero reciclado
India registró el mayor crecimiento entre los mercados analizados con datos disponibles. Su consumo de acero reciclado aumentó un 17 % interanual, hasta 22,5 millones de toneladas, mientras que la producción de acero bruto creció un 7,1 %, hasta 87 millones de toneladas.
Estados Unidos también elevó su utilización de acero reciclado un 9,3 %, hasta 29,4 millones de toneladas, en paralelo a un incremento del 6,3 % en su producción de acero bruto, que alcanzó los 42,8 millones de toneladas.
Turquía, por su parte, aumentó el consumo de acero reciclado un 4,8 %, hasta 16,8 millones de toneladas, y la producción de acero bruto un 8,1 %, hasta 19,8 millones de toneladas. Japón y Corea del Sur también registraron avances en la utilización de material recuperado, del 1,6 % y el 4,9 %, respectivamente.
China y la Unión Europea reducen su consumo
China mantuvo su posición como principal consumidor mundial de acero reciclado, aunque su utilización descendió un 7,1 % en el primer semestre, hasta 101,32 millones de toneladas. La producción de acero bruto del país también cayó un 3 %, hasta 500 millones de toneladas.
En la Unión Europea de los Veintisiete, el consumo de acero reciclado disminuyó un 3,2 %, hasta 38,138 millones de toneladas, pese a que la producción de acero bruto retrocedió solo un 0,3 %, hasta 65,4 millones de toneladas.
La evolución refleja que el consumo de materiales recuperados no sigue necesariamente la misma trayectoria que la producción siderúrgica. Su comportamiento también depende de la combinación de tecnologías de fabricación, las necesidades de materia prima y las condiciones de suministro de cada mercado.
Turquía lidera las importaciones y la Unión Europea las exportaciones
Turquía continuó siendo el principal importador mundial de acero reciclado durante los seis primeros meses de 2026. Sus compras en el exterior aumentaron un 3,1 % interanual, hasta 9,696 millones de toneladas. Entre sus principales proveedores figuraron Estados Unidos, Países Bajos, Reino Unido, Rumanía y Bélgica.
La Unión Europea ocupó el segundo puesto entre los importadores, con 2,69 millones de toneladas, un 8,4 % más que en el primer semestre de 2025.
En el comercio exterior, los envíos de acero reciclado de la Unión Europea a destinos extracomunitarios aumentaron un 4,5 %, hasta 8,520 millones de toneladas, lo que mantuvo al bloque como principal exportador mundial. Turquía siguió siendo su principal comprador, con 5,446 millones de toneladas, aunque sus adquisiciones descendieron un 2,6 %. Egipto, en cambio, incrementó sus importaciones de material procedente de la Unión Europea un 96 %, hasta 1,106 millones de toneladas.
Estados Unidos se mantuvo como segundo gran exportador, con 6,124 millones de toneladas, un 2,1 % más que un año antes. También aumentaron los envíos del Reino Unido, un 8 %, hasta 3,374 millones de toneladas.
La producción africana de acero bruto crece un 10 %
La actualización estadística también recoge una evolución positiva de la producción de acero bruto en África, que aumentó un 10 % interanual durante el primer semestre de 2026, hasta 12,6 millones de toneladas. En ese periodo, también crecieron la producción de América del Norte y la de otros países europeos, mientras que descendieron los volúmenes de Asia y Oceanía, la Unión Europea, Oriente Medio y América del Sur.
En conjunto, los datos muestran un mercado internacional del acero reciclado con diferencias significativas entre regiones: India destaca por el crecimiento del consumo, China conserva el mayor volumen de utilización pese al retroceso y la Unión Europea mantiene su liderazgo exportador.
