CBAM: En el marco del Mecanismo de Ajuste en la Frontera del Carbono
Al igual que muchas otras economías, el Reino Unido está tomando medidas decisivas para prevenir la fuga de carbono mediante la introducción del Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono (CBAM). Dado que la huella de carbono del Reino Unido proveniente de las importaciones representa casi la mitad de sus emisiones totales, los responsables políticos han reconocido la urgente necesidad de una solución que garantice una competencia justa a la vez que impulsa la sostenibilidad empresarial.
El CBAM está diseñado para fijar un precio al carbono para los bienes importados, garantizando así que las empresas que operan en el Reino Unido se encuentren en igualdad de condiciones al competir con proveedores internacionales. Mientras las empresas se preparan para su implementación en 2027, comprender el funcionamiento del CBAM y cómo se compara con la versión de la UE será esencial para el cumplimiento normativo y la competitividad a largo plazo.
¿Qué es el Mecanismo de Ajuste en Frontera del Carbono (CBAM)?
El CBAM del Reino Unido es una iniciativa política diseñada para fijar un precio del carbono a ciertos bienes importados, que refleja las emisiones de carbono generadas durante su fabricación. Este mecanismo busca prevenir la "fuga de carbono", donde las empresas podrían reubicar su producción en países con regulaciones de carbono menos estrictas, lo que perjudica los esfuerzos nacionales de descarbonización. Inicialmente, se aplicará a las importaciones de sectores como el aluminio, el cemento, los fertilizantes, el hidrógeno, el hierro y el acero. Se incluyen los productos de estos sectores que, de producirse localmente, estarían sujetos al Régimen de Comercio de Emisiones (ETS) del Reino Unido .
¿Por qué se introdujo el CBAM?
El CBAM del Reino Unido se introdujo principalmente para respaldar el compromiso de cero emisiones netas del país, garantizando que las importaciones de bienes con alto contenido de carbono tengan un precio justo, al igual que los bienes de producción nacional. A continuación, se presentan otras razones para su implementación.
- Prevención de la fuga de carbono: La principal razón para la introducción del CBAM en el Reino Unido es prevenir la fuga de carbono. Garantiza que los bienes importados estén sujetos a un precio del carbono equivalente al de los bienes producidos en el Reino Unido, lo que disuade a las empresas de trasladar sus operaciones al extranjero.
- Garantizar una competencia justa para las industrias del Reino Unido: Las industrias del Reino Unido ya operan bajo el RCDE Reino Unido. Sin embargo, sin un ajuste fronterizo, las importaciones más económicas y con alto contenido de carbono procedentes de países sin una tarificación estricta del carbono podrían perjudicar a las empresas nacionales. El CBAM nivela las condiciones de competencia al aplicar un precio del carbono a las importaciones de sectores con altas emisiones, lo que garantiza que las empresas del Reino Unido mantengan su competitividad.
- Fomento de la reducción de emisiones globales: Al introducir un impuesto al carbono sobre los bienes importados, el CBAM incentiva la descarbonización de las industrias internacionales. Se animará a los fabricantes no británicos que deseen exportar al Reino Unido a reducir las emisiones en sus procesos de producción para evitar mayores costes.
- Apoyo a la estrategia de cero emisiones netas del Reino Unido: el Reino Unido se ha comprometido a lograr emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para 2050. Al introducir el CBAM, el Reino Unido garantiza que se contabilicen las emisiones importadas, lo que refuerza su compromiso de reducir las emisiones en todos los sectores.
- Generación de ingresos para inversión verde: Los ingresos recaudados por el CBAM se reinvertirán en iniciativas climáticas y tecnologías verdes, apoyando la transición del país hacia una economía baja en carbono. Esto podría incluir la financiación de proyectos de energías renovables , tecnologías de captura de carbono y esfuerzos de descarbonización industria.
¿Cómo funciona el CBAM?
A continuación se muestra una descripción general de cómo funciona el mecanismo CBAM.
Paso 1: Identificación de los sectores y productos cubiertos
El CBAM se aplica a las importaciones de bienes con alto contenido de carbono que ya están sujetos a la tarificación del carbono en el marco del RCDE del Reino Unido si se producen en el país. Entre ellos se incluyen:
- Aluminio
- Cemento
- Fertilizantes
- Hidrógeno
- Hierro y acero
- Cerámica y vidrio (incluidos en el CBAM del Reino Unido pero no en el CBAM de la UE)
A diferencia del CBAM de la UE, que incluye las importaciones de electricidad, el CBAM del Reino Unido no cubre la electricidad.
Paso 2: Los importadores calculan las emisiones de carbono
Los importadores de bienes cubiertos por el CBAM del Reino Unido deben informar las emisiones de carbono incorporadas en sus importaciones, incluidas:
- Emisiones directas (Alcance 1) – Emisiones del proceso de producción.
- Emisiones indirectas (Alcance 2): emisiones de electricidad, calor, vapor y refrigeración utilizados durante la producción.
Esto garantiza un enfoque integral de la contabilidad del carbono, similar al ETS del Reino Unido.
Paso 3: Cálculo y pago de la tasa
A diferencia del CBAM de la UE, que exige a los importadores la compra de certificados CBAM, el CBAM del Reino Unido aplicará un sistema de tasas. La tasa será fijada trimestralmente por el gobierno británico, basándose en el precio del carbono vigente en el RCDE del Reino Unido y variará según el sector.
Si ya se ha pagado un precio del carbono en el país de origen, el CBAM del Reino Unido deducirá este importe, garantizando así que el importador solo pague la diferencia entre el precio del carbono en el Reino Unido y el coste del carbono en el extranjero. Solo se reconocerán los precios explícitos del carbono (p. ej., impuestos al carbono o sistemas de comercio de emisiones), mientras que no se considerarán los costes indirectos del carbono (p. ej., subvenciones a las energías renovables).
Paso 4: Cumplimiento y presentación de informes
Los importadores deben registrarse en el programa CBAM del Reino Unido si importan 50.000 libras esterlinas o más en productos cubiertos por el CBAM durante un período de 12 meses. Deben:
- Informar trimestralmente sobre las emisiones incorporadas a sus importaciones.
- Pague la tasa CBAM según el precio ETS del Reino Unido para ese período.
- Mantener registros detallados para garantizar la precisión y el cumplimiento.
El gobierno del Reino Unido supervisará la aplicación y el cumplimiento, aplicando sanciones por incumplimiento o informes inexactos.
Paso 5: Integración con el ETS del Reino Unido
El CBAM del Reino Unido está diseñado para funcionar junto con el RCDE Reino Unido. A medida que se eliminen gradualmente los derechos de emisión gratuitos del RCDE Reino Unido, las empresas británicas pagarán un precio del carbono más alto, lo que hace que el impuesto CBAM sea más crucial para evitar la competencia desleal de importaciones de bajo coste y altas emisiones.
CBAM de la UE frente a CBAM del Reino Unido
Tanto la UE como el Reino Unido han desarrollado mecanismos de mitigación de emisiones para abordar la fuga de carbono y promover la reducción de las emisiones globales. Si bien ambos mecanismos comparten un objetivo común, existen diferencias notables en su diseño e implementación.
Cronograma de implementación
El CBAM de la UE se encuentra actualmente en una fase de transición que comenzó el 1 de octubre de 2023, y su implementación completa está prevista para el 1 de enero de 2026. Por el contrario, el Reino Unido planea implementar su CBAM en 2027, sin un período de transición.
Cobertura sectorial
El CBAM de la UE cubre inicialmente las importaciones de aluminio, cemento, fertilizantes, hidrógeno, hierro y acero, y electricidad. La propuesta de regulación del CBAM del Reino Unido incluye el aluminio, el cemento, los fertilizantes, el hidrógeno, el hierro y el acero, así como la cerámica y el vidrio, pero excluye la electricidad.
Alcance de las emisiones
Ambos CBAM cubren las emisiones directas (Alcance 1). El CBAM de la UE también incluye las emisiones indirectas (Alcance 2) derivadas de la electricidad consumida durante la producción. El CBAM del Reino Unido propone cubrir las emisiones indirectas derivadas de la electricidad, el calor, el vapor y la refrigeración.
Mecanismo y precios
El CBAM de la UE exige a los importadores la compra y entrega de certificados CBAM, cuyos precios están vinculados al RCDE UE. El CBAM del Reino Unido propone un sistema de gravámenes, cuyas tasas son fijadas trimestralmente por el gobierno, basadas en precios anteriores del RCDE del Reino Unido y que varían según el sector.
Umbrales administrativos
El CBAM de la UE se aplica a todas las importaciones contempladas con un valor igual o superior a 150 €. El CBAM del Reino Unido propone un umbral más alto, que exige a los importadores registrarse si importan bienes del CBAM por un valor igual o superior a 50.000 £ durante un período de 12 meses.
[Este contenido procede de Institute of sustainability studies Lee el original aquí]
