Unilever va a ser investigada por la autoridad británica de defensa de la competencia ante la sospecha de que los consumidores se vean inducidos a error por las afirmaciones "ecológicas" de la empresa en algunos productos esenciales para el hogar. La Autoridad de la Competencia y los Mercados (CMA, por sus siglas en inglés) afirma que Unilever puede estar exagerando el carácter ecológico de algunos productos mediante afirmaciones "vagas y generales", declaraciones poco claras sobre la reciclabilidad e imágenes y logotipos de aspecto natural, como hojas verdes.

En palabras de Sarah Cardell, Directora Ejecutiva de la CMA: "Los productos básicos como el detergente, el spray de cocina y los artículos de aseo son el tipo de artículos que se ponen en la cesta del supermercado cada vez que se hace la compra. Cada vez más gente intenta poner su granito de arena para ayudar a proteger el medio ambiente, pero nos preocupa que muchos se dejen engañar por productos supuestamente "ecológicos" que no son lo que parecen". "Hasta ahora, las pruebas que hemos visto han suscitado preocupación por la forma en que Unilever presenta determinados productos como respetuosos con el medio ambiente. Investigaremos a fondo estas afirmaciones para ver si están a la altura. Si descubrimos que se trata de lavado verde, tomaremos medidas para proteger a los consumidores", añade. 

La Comisión podría pedir a Unilever que se comprometa a cambiar su forma de actuar, llevar a la empresa ante los tribunales o archivar el caso sin más trámite.

Al regulador le preocupa que algunas afirmaciones de Unilever (que también está detrás de las marcas Cif, Dove, Comfort y Lynx, entre otras) centradas en un solo aspecto de un producto puedan sugerir que es respetuoso con el medio ambiente en su conjunto; que las afirmaciones sobre algunos ingredientes puedan exagerar lo natural que es el producto; y que su uso de colores e imágenes, como hojas verdes, creen la impresión de que algunos productos son más ecológicos de lo que realmente son.

Bajo el mandato de su anterior director ejecutivo, Paul Polman, que dimitió en 2019, Unilever se posicionó como líder mundial en sostenibilidad. Pero la empresa va camino de vender este año 53.000 millones de sobres no reutilizables que contienen desde salsas hasta champú, incumpliendo su compromiso de abandonar el plástico de un solo uso, según un informe reciente de Greenpeace. Según este informe, Unilever incumplirá en casi una década su promesa de reducir a la mitad el uso de plástico virgen para 2025.

Por su parte, Unilever ha afirmado que seguiría cooperando con la CMA, pero se declaró "sorprendida y decepcionada" por el anuncio de la CMA y negó que las afirmaciones contenidas en sus productos "fueran en modo alguno engañosas". La compañía afirmó que utilizaba la etiqueta de reciclado en el envase para informar a los consumidores sobre cómo deshacerse de sus envases después de su uso, y señaló que la empresa era signataria fundadora del Pacto sobre Plásticos del Reino Unido, que reúne a toda la cadena de envases de plástico para hacer frente a los retos que plantean los residuos plásticos.

[Este contenido ha sido reelaborado a partir de The Guardian. Lee el original aquí]