Cylib y Syensqo han alcanzado un hito significativo en el procesamiento circular de materiales para baterías al producir hidróxido de litio de alta pureza a partir de baterías de vehículos eléctricos usadas. Esta colaboración supone un avance significativo en la recuperación de materiales valiosos, ya que muy pocas empresas de reciclaje pueden producir litio de grado de batería, especialmente hidróxido de litio, la forma preferida de litio para las nuevas baterías de vehículos eléctricos.

«La tecnología de Syensqo complementa a la perfección el proceso hidrometalúrgico de Cylib, mejorando tanto el rendimiento como la pureza del litio recuperado», afirmó Laurent Cohen, responsable de Desarrollo Estratégico y Alianzas para Soluciones Mineras de Syensqo. «Al combinar nuestra experiencia en extracción por solventes con el proceso de Cylib, estamos estableciendo una ruta escalable de recuperación de litio de alta pureza, alineada con los objetivos de economía circular y regulación de baterías de Europa».

Por primera vez en el sector del reciclaje de baterías, se extrajo y purificó litio a partir de electrodos triturados (masa negra) que contenían diversas composiciones químicas, como níquel-manganeso-cobalto (NMC) y litio-hierro-fosfato (LFP), utilizando una sola línea de procesamiento. Este enfoque integrado mejora la flexibilidad del proceso y puede reducir la inversión de capital.

El proceso combina la tecnología hidrometalúrgica de Cylib con la experiencia de Syensqo en extracción por solventes. Syensqo aplicó su extractante patentado, CYANEX 936P, para procesar el efluente rico en litio proporcionado por Cylib. Esta tecnología, desarrollada en colaboración con su socio de ingeniería Tenova Advanced Technologies, destaca por su selectividad al litio.

Luego de la extracción, el litio se sometió a purificación, conversión y cristalización para producir hidróxido de litio que cumple con las especificaciones de pureza de los fabricantes de material activo del cátodo (CAM).

El resultado respalda los objetivos establecidos por el Reglamento Europeo sobre Baterías (UE) 2023/1542, que exige tasas de recuperación de litio de al menos el 50% para finales de 2027 y el 80% para 2031.