La economía de usar y tirar está alimentando el cambio climático
La "economía global de usar y tirar" está alimentando el cambio climático, según un nuevo informe de Circle Economy, que muestra que se han consumido más de medio billón de toneladas de materiales vírgenes desde el Acuerdo de París de 2015. El informe indica que los líderes mundiales están "perdiendo la oportunidad" de lograr profundos recortes en las emisiones mediante la adopción de estrategias de economía circular que reduzcan la demanda de recursos.
Una hoja de ruta podría ayudarles a cumplir el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5°C, afirma Circle Economy. Afirma que las soluciones de la economía circular pueden tener un enorme impacto en el cambio climático porque el 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero están relacionadas con la producción y el uso de productos, desde los edificios en los que vivimos y el transporte que utilizamos, hasta los alimentos que comemos y la ropa que llevamos. Aplicando las soluciones circulares expuestas en este informe, podemos reducir el uso de materiales escasos y disminuir drásticamente las emisiones, combatiendo así el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Sin embargo, dice que los compromisos nacionales sobre el clima se centran en la reducción de las emisiones mediante la disminución del uso de combustibles fósiles y apenas mencionan la extracción de recursos y las tasas de consumo. Dice que sólo un tercio menciona la economía circular.
La Economía Circular advierte que la economía global está consumiendo un 70% más de materiales vírgenes de los que el mundo puede reponer con seguridad: el uso anual de recursos fue de 89.800 millones de toneladas en 2016, pero superó los 100.000 millones en 2019 y se estima que fue de 101.400 millones el año pasado. Más del 90% de lo que tomamos de la Tierra va a parar a la basura, y solo el 8,6% de los materiales se reciclan, dice Circle Economy.
Martijn Lopes Cardozo, director general de Circle Economy, dijo: "Nuestra insaciable demanda de recursos y nuestra economía de usar y tirar están amenazando el futuro del planeta y nos llevan por el camino del colapso climático". "Los líderes de los gobiernos, las empresas y la sociedad civil deben incluir las soluciones circulares en la agenda mundial y asegurarse de que figuren con fuerza cuando los países actualicen sus compromisos nacionales sobre el clima antes de la COP27 en Egipto". Los líderes mundiales se comprometieron a limitar el cambio climático a 1,5 °C en la cumbre COP26 de Glasgow. Sin embargo, Circle Economy afirma que las nuevas promesas siguen dejando al mundo en camino de alcanzar los 2,4 °C, y que para alcanzar los 1,5 °C deben reducirse entre 19.000 y 23.000 millones de toneladas de emisiones anuales de aquí a 2030, según los cálculos de Climate Action Tracker.
Circle Economy afirma que ha identificado 21 "soluciones" que podrían "cerrar esta brecha" si se adoptan en todo el mundo, reduciendo 22.800 millones de toneladas (22,8Gt) de emisiones además de los compromisos actuales. Dice que proporcionan una hoja de ruta para guiar a las naciones, las ciudades y las empresas sobre cómo reducir las emisiones mediante la reducción del uso de materiales vírgenes -minerales, minerales, combustibles fósiles, metales y biomasa- que cada uno puede adaptar a su propio contexto.
Soluciones
Las soluciones pretenden transformar nuestra economía lineal de "tomar-hacer-desperdiciar" aplicando una serie de estrategias que, según Circle Economy, reducirían el uso anual de materiales a 79.000 millones de toneladas (79Gt), casi duplicarían la circularidad de la economía al 17% y mantendrían al mundo en la senda de los 1,5 grados:
- Utilizar menos: por ejemplo, la construcción de edificios con un uso eficiente de los recursos, utilizando un diseño ligero y materiales locales, podría ahorrar 3,45 Gt de emisiones y 4,05 Gt de materiales
- Utilizar durante más tiempo: por ejemplo, reformar y renovar los edificios para prolongar su vida útil podría ahorrar 2,15 Gt de emisiones y 5,28 Gt de materiales.
- Regenerar: por ejemplo, utilizar alimentos de temporada y locales y otros métodos de producción sostenible de alimentos puede ahorrar 2,07 Gt de emisiones y 3,4 Gt de materiales.
- Reutilizar: por ejemplo, el uso de metales y plásticos reciclados para fabricar vehículos y el reciclaje de éstos al final de su vida útil puede ahorrar 1,5 Gt de emisiones y 3,33 Gt de materiales.
El uso mundial de materiales se ha triplicado con creces en los 50 años transcurridos desde que el Club de Roma predijo que el rápido crecimiento económico y la explotación de los recursos naturales conducirían al "colapso de la civilización" en 2040, afirma Circle Economy.
En 1972, cuando se publicó el informe Los límites del crecimiento, el mundo extraía 28,6 Gt de materiales. En el año 2000 eran 54,9 Gt y en 2019 alcanzaron 101,6 Gt. Con una población mundial que superará los 10.000 millones de habitantes en la segunda mitad del siglo, según el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, el uso de recursos y las emisiones crecerán aún más si no se toman "medidas radicales", afirma Circle Economy. Dice que, si se mantiene el ritmo habitual, se prevé que el uso de materiales alcance las 170-184 Gt anuales en 2050. Por ejemplo, se calcula que la superficie cubierta por edificios casi se duplicará en los próximos 40 años, lo que equivale a construir una ciudad del tamaño de París cada semana.
La economía circular figura ahora en muchas políticas y objetivos gubernamentales y multilaterales, desde el Plan de Acción de Economía Circular de la UE hasta los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, pero Circle Economy afirma que a menudo "se centra de forma limitada" en el reciclaje y se reconoce poco su papel en la reducción de emisiones. El énfasis en la "eficiencia material" por encima de la "reducción del consumo" también es limitante: los Países Bajos, por ejemplo, están a la cabeza del mundo en ganancias de eficiencia material, pero su uso de los recursos naturales apenas está disminuyendo, afirma Circle Economy.
El informe dice: "La transición a una economía totalmente circular dentro de una generación requerirá acciones urgentes y a gran escala por parte de todos los sectores de la sociedad". "Los gobiernos nacionales y locales tendrán que proporcionar dirección y condiciones propicias, los consumidores tendrán que hacer elecciones que fomenten la circularidad, y las empresas tendrán que rediseñar sus procesos desde la base".
Stientje van Veldhoven, vicepresidenta y directora regional para Europa del Instituto de Recursos Mundiales, afirmó que la prevención y la reducción del uso de recursos y el aumento del uso de materiales son "clave" para proteger tanto el medio ambiente de la Tierra como su capacidad para abastecer a las generaciones actuales y futuras. Van Veldhoven, dijo: "Tenemos que medir y analizar para poder dirigirnos. El informe sobre la brecha de la circularidad ha aportado valiosas ideas sobre estos temas en los últimos cinco años, y sigue informando sobre los avances y las medidas necesarias para acelerar la transición circular."
Kate Raworth, autora de Doughnut Economics (traducido al español como "Economía Rosquilla") y profesora asociada en el Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford, dijo: "La circularidad no se está convirtiendo en una realidad ni a la velocidad ni a la escala que exigen estos tiempos, y a lo largo de los últimos cinco años el Informe sobre la Brecha de la Circularidad ha proporcionado un análisis esencial y autorizado para dejar esto dolorosamente claro". "Espero que las futuras ediciones, en los próximos cinco años, puedan reflejar una historia profundamente diferente, utilizando métricas innovadoras y potentes estudios de casos para documentar la transformación circular industrial que se necesita con tanta urgencia", finalizó.
[Este contenido procede de Circular Economy. Lee el original aquí]
