La eficacia de la recuperación de papel en el canal industrial, dependiente de los recuperadores privados, supera el 90%, lo que supone casi la totalidad del papel y cartón generado por la industria. Sin embargo, el canal municipal presenta unas cifras más bajas y, si bien aumentan progresivamente, es un área con un gran potencial de mejora.

La demanda del papel recuperado redunda en un mayor procesamiento de este material, lo que supone beneficios ambientales para la sociedad y también sociales, puesto que crean puestos de trabajo estables, más de 5.000 empleos directos y 15.000 indirectos.

Los datos de este sector en nuestro país indican que las industrias españolas del sector de la recuperación suministraron en 2010 más del 80% del papel recuperado en España a los fabricantes españoles, que lo utilizaron como materia prima para producir de nuevo papel y cartón. El mercado asiático fue el destinatario del 12.8% del papel y cartón recuperado en España, lo que supuso un apoyo importante al sector en épocas complicadas.

Este intercambio con China forma parte de otro ciclo, puesto que nuestro continente recibe los embalajes de cartón de los productos que parten de este país. Puesto que los envoltorios son siempre demandados en el mercado asiático, una vez reciclados se exportan de nuevo para satisfacer las necesidades de su producción.

Otro aspecto a tener en cuenta en estos flujos comerciales es que los contenedores que transportan el papel y cartón recuperado a China son de retorno, esto es, han de volver al país oriental, vacíos o llenos; así pues, no se genera un efecto medioambiental negativo a mayores derivado de estos flujos logísticos.

De cualquier forma, los clientes mayoritarios y primordiales del sector de la recuperación de papel y cartón se encuentran en la industria española, por lo que el trabajo conjunto se encamina a un continuo desarrollo de la sociedad del reciclado y a la persecución de objetivos que garanticen el crecimiento en base a una economía sostenible en un entorno global.