«Seguimos observando muchas dudas respecto a los objetivos de ir más allá de los residuos y desarrollar el reciclaje, especialmente durante este periodo de bajas condiciones de mercado», afirmó Cinzia Vezzosi, Presidenta de la asociación coanfitriona Assofermet y Vicepresidenta de EuRIC, que inauguró el acto, al tiempo que subrayó que es crucial reflexionar sobre lo que significa la circularidad para las actividades de la industria. Olivier François, Presidente de EuRIC, subrayó que las actividades relacionadas con el acero figuran entre las que más CO₂ emiten, y que el reciclado de chatarra es una de las formas más seguras de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Kurt Vandenberghe, Director General de la DG CLIMA de la Comisión Europea, subrayó que una industria del reciclado próspera es fundamental para una economía circular, esencial para lograr una economía competitiva y neutra desde el punto de vista climático. «Sin ella, sería imposible alcanzar las emisiones netas cero», señaló.

Preguntado por la posibilidad de una autonomía de las materias primas en Europa, Giovan Battista Landra señaló que es impensable una independencia total de otros mercados. Sugirió que la UE podría introducir impulsores del mercado, como la contratación pública ecológica (CPV), para fomentar el uso de un mayor contenido reciclado e impulsar el mercado de materias primas secundarias. Ioannis Bakas subrayó que un mercado del reciclado que funcione bien requiere tanto fuerzas de empuje como de atracción de materiales.

Przemyslaw Kowalski (OCDE) señaló que los residuos y la chatarra se enfrentan a importantes restricciones a la exportación, que han aumentado más de un 20% en la última década. Señaló que el hierro, el acero y el cobre se ven especialmente afectados por estas nuevas medidas. Subrayó que el comercio de materias primas industriales está cada vez más concentrado, tanto en términos de exportaciones como de importaciones.

 

En el segundo panel, moderado por Cinzia Vezzosi (Assofermet), participaron Yorg Aerts (DG ENVI, Comisión Europea), Robin Wiener (ReMA), Murat Bayram (EMR) y Przemyslaw Kowalski (OCDE).

 

Según Przemyslaw Kowalski, una demanda creciente y una oferta limitada pueden dar lugar a un «nacionalismo de los recursos», que se traduzca en una mayor tendencia a imponer más restricciones a la importación/exportación. Robin Wiener señaló que la demanda mundial de materiales reciclados está aumentando con el tiempo, a pesar de algunas fluctuaciones a corto plazo.

Murat Bayram planteó el tema del exceso de legislación, utilizando los traslados de residuos como ejemplo de la carga que supone para los recicladores. «Nos enfrentamos a un tsunami legislativo, todo bien intencionado. El problema es que no siempre está claro cómo se va a interpretar, lo que crea incertidumbre», afirmó. Yorg Aerts respondió pidiendo la racionalización y modernización de las nuevas normas sobre comercio de residuos, sugiriendo que se dé prioridad a los residuos europeos para su uso dentro de Europa en lugar de exportarlos a otras regiones. También subrayó la necesidad de encontrar un equilibrio entre el control de los movimientos de residuos y la reducción de las cargas.

 

A pesar de la preocupación por el estancamiento de la circularidad en el sector del reciclaje del acero, muchos asistentes y representantes de la industria afirmaron que el sector lleva mucho tiempo funcionando de forma circular. El consenso fue que encontrar una solución beneficiosa para todos es esencial para impulsar el progreso. La participación activa de responsables políticos de la UE, representantes de la industria, recicladores, fabricantes y economistas en el evento del ERC demostró que el progreso y una mayor colaboración son realmente posibles.