Colillas, plásticos, madera, metales, vidrio, caucho, telas, papel y cartón, residuos higiénico-sanitarios, etc. Parece un listado de los típicos residuos urbanos, pero no es así. Se trata de basura marina, o lo que es lo mismo, los residuos más comunes que encontramos en playas y fondos marinos. ¿Y cómo se ha llegado a esta caracterización tan completa? El proyecto MARNOBA es el responsable de que sepamos qué residuos y en qué cantidad se encuentran en nuestras costas. Y lo más importante, no sólo nos dan la información, sino que cualquiera de nosotros podemos actualizar los datos

A través de la web, o a través del móvil, cualquier persona, organización –y en los últimos meses cualquier submarinista o tripulante de barco de pesca– puede actualizar datos de la basura que vaya encontrando en playas, costas o fondos marinos. Poco a poco, la base de datos va creciendo y la información pasa a estar a disposición de la comunidad científica para cualquier tipo de estudio que quiera realizar con ella o de cualquier persona sensibilizada con los residuos marinos.

El proyecto nace en enero de 2013 de la mano de la Asociación Vertidos Cero y ha sido desarrollado con el apoyo de la Fundación Biodiversidad y KAI Marine Services. Lleva algo más de dos años en funcionamiento y cuenta con todo tipo de colaboradores. Hemos hablado con Estíbaliz López-Samaniego, coordinadora de la plataforma, para conocer mejor este proyecto y cuáles son sus beneficios.

Inicialmente solo abordaba el problema de las basuras marinas en playas española a través de un protocolo y formulario de caracterización en papel acorde con la metodología internacional (OSPAR, UE). En mayo de 2014 se lanza la app MARNOBA para la caracterización de basuras marinas en playas y esto abre un campo enorme de posibilidades. Creo que es el punto de inflexión donde podemos empezar a catalogar como “ciencia ciudadana” el proyecto. Ahora nos encontramos en otro momento de crecimiento, ya que desde mayo de 2015, buceadores y rastreadores también pueden aportar datos de lo que ven o recogen de los fondos marinos. Todavía tenemos pocos datos y nuestro esfuerzo en este sentido es dar a conocer esta posibilidad.

Estamos sorprendidos de la aceptación que ha tenido, no solo entre entidades que se dedican a las actividades de voluntariado en playas (a quienes en principio se dirigía), si no entre ciudadanos a título individual, equipos de investigación en medio marino y comunidades escolares. Los datos que están aportando son en más del 50% válidos y aquellos que no han podido ser validados han sido más por errores nuestros al trasmitir la información que de los usuarios.

Los datos recibidos en cada recogida pueden ser consultados y descargados en la web del proyecto. Por el momento se pueden exportar los datos obtenidos de recogidas en playas desde enero de 2015 y se está intentando hacer visibles los de 2013 y 2014 de una forma que facilite su consulta. Con todo, si alguien los necesitase no tendría más que solicitárnolos. Por otro lado, los resultados de 2013 y 2014 como cifras globales están disponibles en la web.

Sí, la Comunidad Andaluza es la que presenta un mayor número de envíos y consultas, seguida por la Comunidad Gallega.

¿Existe mucha diferencia entre los residuos encontrados en las diferentes costas españolas?

Aunque los datos aún no pueden verse como un histórico parece que las tendencias son similares, aunque sí se observa un mayor número de objetos plásticos de un solo uso en la demarcación levantino-balear y mar de Alborán, frente a una cantidad un poco mayor de objetos de pesca en la noratlántica, pero estamos hablando de uno o dos puntos porcentuales. En general son similares. Si lo abordamos por playas la variabilidad es mucho mayor, incluso dentro de la misma playa en diferentes estaciones.

Aún es pronto para establecer una comparativa definitiva, pero en un ejercicio que hicimos con la Agencia Europea del Medio Ambiente y los datos del programa de seguimiento de basuras marinas en playas del MAGRAMA se observa como las tendencias por materiales (plásticos, metal, madera, papel/cartón, etc.) son similares, pero el análisis de los objetos más frecuentes varía en España hacia los derivados de la ocupación de ocio y arrastres desde el casco urbano.

Nos parece interesante resaltar que MARNOBA fue creada como una herramienta de adquisición de datos técnicos para evaluar el origen de las basuras marinas en nuestro país y asistir a la definición de medidas de eliminación, pero se ha revelado como un instrumento estupendo de concienciación ciudadana y punto de encuentro de todos aquellos interesados en este problema, siendo el germen de la Asociación Española de Basuras Marinas que ha iniciado este año su andadura. Por otra parte, la integración en la app de la posibilidad de georreferenciar vía GPS la posición de la caracterización ha dado lugar a que nos envíen datos de otras partes del planeta e incluso de zonas en tierra donde también se observa el abandono de residuos (ríos, sendas, parajes naturales). Esto nos parece muy interesante y esperamos poder seguir trabajando tanto en la mejora de MARNOBA como en poner a disposición algo similar para tierra.

Según las cifras globales, presentadas en noviembre del año pasado y obtenidas por el Proyecto MARNOBA a través de la aplicación para móviles, se arrojan números tan llamativos como los siguientes:

Se ha encontrado una media de 277 objetos por cada 100 m. de playa en las 10 comunidades autónomas de las cuales se han recibido datos.

Los residuos plásticos son los mayoritarios (49%), seguidos de papel/cartón (24%) fundamentalmente debido a la inclusión en esta categoría de las colillas que son el objeto que con mayor frecuencia se encuentra en las playas españolas.