Un proyecto murciano estudia la valorización de residuos de polvo de extintores en materiales de construcción
El proyecto Firecap, desarrollado por el Centro Tecnológico del Metal con el apoyo del Instituto de Fomento de la Región de Murcia, investiga la valorización del polvo procedente de extintores fuera de uso mediante su incorporación como aditivo retardante de llama en materiales destinados al sector de la construcción. La iniciativa forma parte del programa regional de apoyo a la investigación y desarrollo de los centros tecnológicos, orientado a encontrar nuevas aplicaciones para residuos generados por diferentes actividades industriales.
Del residuo del extintor a un nuevo uso industrial
El polvo contenido en los extintores que han llegado al final de su vida útil constituye un residuo cuya gestión presenta dificultades. Firecap plantea estudiar sus propiedades y posibilidades de incorporación en materiales de construcción para aprovechar su capacidad de contribuir al retardo de la propagación del fuego.
La investigación contempla su utilización como aditivo retardante de llama, combinado con otros compuestos destinados a mejorar la eficiencia energética de los edificios. De esta manera, el proyecto aborda simultáneamente la valorización de un residuo y el desarrollo de materiales con prestaciones adicionales para el sector constructivo.
El objetivo no es únicamente evitar la generación de un residuo, sino recuperar el valor de un material descartado y reincorporarlo a un nuevo proceso productivo. Este planteamiento se integra en la estrategia de economía circular impulsada mediante el programa de ayudas del Instituto de Fomento.
Investigación aplicada a la valorización de residuos
Firecap se desarrolla dentro de una línea de investigación que, desde 2020, financia proyectos de los centros tecnológicos regionales destinados a transformar residuos procedentes de una actividad en recursos aprovechables por otras industrias.
En este marco, el programa ha financiado 38 proyectos de investigación y desarrollo específicamente orientados a la valorización de residuos, dentro de una inversión acumulada de más de 33,5 millones de euros destinada al conjunto de las tres líneas de apoyo: investigación y desarrollo, vigilancia tecnológica y adquisición de equipamiento científico-técnico.
La iniciativa busca así facilitar que los resultados obtenidos en los centros tecnológicos puedan trasladarse posteriormente al tejido empresarial y convertirse en aplicaciones industriales.
Otros proyectos de valorización
La estrategia regional incluye actuaciones sobre diferentes corrientes residuales. El Centro Tecnológico de Materias Primas Minerales y Materiales desarrolla, junto con el Centro Tecnológico Naval y del Mar, el proyecto ArtReef, que estudia la transformación de residuos de cantera en arrecifes artificiales destinados a la regeneración de fondos marinos.
En el ámbito de la construcción, el Centro Tecnológico de la Construcción trabaja en la reincorporación de escombros procedentes de derribos como áridos reciclados para la fabricación de elementos prefabricados de hormigón.
También se investigan vías de valorización para residuos agroalimentarios y textiles. Entre ellas se encuentra la obtención de ácido succínico a partir de lactosuero, la fabricación de plásticos y envases activos utilizando restos de la industria agroalimentaria y la obtención de L-lisina a partir de residuos textiles de algodón.
Por su parte, el propio Centro Tecnológico del Metal ha desarrollado el proyecto Piromat, centrado en nuevas aleaciones destinadas a optimizar la conversión de residuos plásticos en combustible mediante procesos de pirólisis.
Continuidad del programa de investigación
El programa de ayudas tendrá continuidad durante el periodo 2027-2028 mediante una nueva convocatoria dotada con 10 millones de euros, cofinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. La convocatoria está prevista para antes de finalizar 2026.
La continuidad de estas líneas pretende ampliar el número de proyectos capaces de trasladar la investigación desarrollada en los centros tecnológicos a aplicaciones industriales, con especial atención a la transformación de residuos en materias primas y productos con potencial de utilización en nuevos procesos productivos.
