El objetivo de alcanzar una tasa de reciclaje del 75% en 2020 en California podría crear más de 110.000 puestos de trabajo, según un nuevo informe del Consejo de Defensa de Recursos Naturales (NRDC).

Ya en 2011, el gobernador Jerry Brown firmó el Proyecto de Ley 341, que establece que "el 75 por ciento de los residuos sólidos generados se fuente reducidos, reciclados o compostados en el año 2020".

El NRDC, una organización internacional sin fines de lucro del medio ambiente, dijo en su último informe que el estado necesitará reciclar un adicional de 23 millones de toneladas (20,9 millones de toneladas) de residuos en el año 2020 para cumplir con su objetivo, que presenta una gran oportunidad para el estado para revitalizar su economía con empleos verdes.

El informe del NRDC, From Waste to Jobs: What Achieving 75 Percent Recycling Means for California, se refirió a la posibilidad de aumentar las tasas de reciclado para cada material en el flujo de residuos de California y el crecimiento del empleo resultante que acompañaría  el crecimiento.

En la actualidad, la organización dijo que alrededor del 50 % de los residuos de California se reduce, recicla o tranforma en abono. El resto termina en vertederos o se incinera.

El NRDC también señaló que la cantidad de residuos totales en el estado es cada vez mayor. En 2010, el flujo de residuos de California fue de 72,8 millones de toneladas (66 millones de toneladas). El Departamento de Recursos de Reciclaje y Recuperación de California (CalRecycle) estima que en 2020 el Estado va a producir 80 millones de toneladas (72,6 millones de toneladas) de residuos al año.

Según el NRDC, el logro de la meta del 75% requerirá la construcción de nuevas instalaciones de reciclaje para procesar el aumento de materiales reciclados, trayendo consigo nuevas oportunidades de empleo.

"California es ya un líder cuando se trata de reciclaje, sin embargo, todavía hay muchas oportunidades para asegurar que este recurso económico no se vaya a perder", comentó Darby Hoover, especialista en recursos senior de NRDC.

"Materiales tales como plástico, papel y metales recuperación, se pueden capturar su valor y hacer crecer una nueva industria de trabajo intensivo", agregó .

El informe afirma que la mejora del reciclaje de plástico es especialmente importante, tanto en términos de puestos de trabajo como en los beneficios ambientales.

Según los autores, 29.000 nuevos puestos de trabajo se crean solamente a partir de reciclaje de plástico, y el reciclaje de este plástico puede ayudar a reducir la cantidad de material que termina en los ríos, playas y océanos.

"La contaminación del plástico coloca una enorme carga sobre nuestros océanos y comunidades costeras. Se mata  la vida marina y perjudica a las economías locales que depende de la playa", dijo Leila Monroe, abogado senior de NRDC.

- En general, alcanzar la meta de una tasa de reciclado del 75 % en 2020 en California sería crear al menos 110.000 nuevos puestos de trabajo de reciclaje, y podría crear un adicional de 38.600 puestos de trabajo en industrias relacionadas, tales como proveedores de equipos.

- De los 110.000 puestos de trabajo, más de 34.000 estarían en la recolección de materiales, 26.000 en el procesamiento de materiales, y 50.000 en la fabricación usando los materiales recuperados.

- Los plásticos y el reciclaje de aluminio tienen el mayor potencial para crear puestos de trabajo, con 29.000 puestos de trabajo como resultado de una tasa de reciclaje de plástico 75 %. El depósito en vertederos y la incineración generan menor cantidad de puestos de trabajo por tonelada de residuos.

- Con el fin de mantener estos puestos de trabajo en California, el estado tendrá que proporcionar incentivos económicos y construir nuevas instalaciones para incrementar la capacidad de reciclaje.