Alemania impulsa el reciclado químico de plásticos en el marco de la nueva ley de envases
La nueva Ley de Aplicación de Envases en Alemania incorpora el reciclado químico como herramienta clave de gestión de residuos, reconociendo su potencial para producir plásticos de alta calidad a partir de fracciones difíciles de reciclar mecánicamente.
Capacidad instalada y proyectos actuales
- En 2024, Alemania contaba con cinco plantas de reciclado químico operativo:
- Cuatro plantas piloto de poliolefinas mixtas: hasta 4.000 t/año cada una.
- Una planta industrial de pirólisis de neumáticos usados: 20.000 t/año.
- Proyectos en construcción:
- Dos plantas industriales para poliolefinas mixtas: 24.600 t/año y 50.000 t/año.
- Otras 10 plantas de diversos tamaños en planificación, con el objetivo de aumentar la capacidad nacional de reciclado químico significativamente.
Tipos de residuos aptos
- Fracciones plásticas mixtas con elevada proporción de HDPE, LDPE y PP, difíciles de reciclar mecánicamente.
- Neumáticos usados y residuos de PS y PMMA.
- Residuos procedentes de envases ligeros (contenedor amarillo), que constituyen aproximadamente el 92% de la materia prima disponible.
- Otros residuos industriales y comerciales plásticos.
Procesos y outputs
- Pirólisis y aceitado: descomposición de plásticos en sus componentes químicos básicos.
- Producción de aceites y gases ricos en carbono, reutilizables como materias primas para nuevos plásticos.
- Sólidos residuale que pueden ser gestionados en la misma planta o integrados en otros procesos industriales.
- Los productos obtenidos permiten sustituir parcialmente materias primas fósiles, promoviendo la desfosilización de la industria del plástico.
Limitaciones actuales y potencial
- Capacidad instalada en 2024: ~30.000 t/año de plásticos y 20.000 t/año de neumáticos, muy inferior al total de residuos plásticos generados (>6 millones de toneladas anuales).
- Proyecciones 2035:
- Capacidad técnica máxima planificada: ~800.000 t/año (~13% de los residuos plásticos).
- Escenario medio por retrasos: ~300.000 t/año.
- Las fracciones mixtas y contaminadas actualmente se incineran, representando un potencial de reducción de emisiones de GEI y valorización de recursos.
Aspectos regulatorios y retos
- La inclusión en la Ley de Envases es un primer paso clave, pero aún faltan definiciones sobre:
- Criterios de contabilidad de reciclado químico para cuotas de plástico reciclado.
- Normas europeas de balances de masa, que asignan la proporción de materias primas recicladas a productos finales.
- Las asociaciones del sector subrayan la necesidad de marco jurídico claro para incentivar inversiones y garantizar la viabilidad económica de estas tecnologías.
Beneficios técnicos y ambientales
- Permite reciclar residuos plásticos complejos que no alcanzan estándares de calidad mediante reciclado mecánico.
- Reduce la dependencia de materias primas fósiles y las importaciones de plásticos vírgenes.
- Genera reciclados de alto valor y pureza, aptos para aplicaciones industriales exigentes.
- Contribuye a la economía circular y resiliencia de la cadena de suministro de plásticos.
[Este contenido procede de Industria Química Lee el original aquí]
