Avanza la armonización global de la reciclabilidad de plásticos
La Asociación de Recicladores de Plástico (APR) y RecyClass han publicado su tercer informe de progreso conjunto, en el que presentan avances en la armonización internacional de criterios técnicos y metodologías de evaluación de reciclabilidad para envases plásticos.
La colaboración, iniciada en 2023 mediante un acuerdo de cooperación entre ambas organizaciones, tiene como objetivo reducir las diferencias existentes entre los sistemas de evaluación utilizados en Norteamérica y Europa, promoviendo un marco técnico más uniforme para el diseño de envases compatibles con las infraestructuras actuales de clasificación y reciclaje.
Entre los principales avances reportados destacan:
- La alineación de las directrices de diseño para envases de polipropileno (PP) natural.
- La validación de capas de unión (tie layers) consideradas totalmente compatibles con el reciclaje de películas flexibles de polietileno (PE).
- La definición armonizada de los tonos azules en envases de tereftalato de polietileno (PET), aspecto relevante para los sistemas de identificación óptica y clasificación automatizada.
Adicionalmente, ambas entidades mantuvieron una estrategia coordinada para evaluar el impacto de distintos aditivos y componentes sobre la reciclabilidad de los envases. Dentro de estas actividades, APR lideró el desarrollo de metodologías para evaluar la estabilidad térmica de tóners utilizados en botellas de PET, mientras que RecyClass centró parte de sus investigaciones en el comportamiento de aditivos de recalentamiento (reheat additives), cuyos resultados servirán de base para futuras actualizaciones de las guías de diseño para reciclaje.
Según el informe, durante el último año se ejecutaron campañas conjuntas de ensayos y estudios técnicos, coordinando tanto el alcance como la metodología de las pruebas. Los datos obtenidos fueron compartidos y analizados de manera conjunta, permitiendo que los resultados técnicamente validados fueran incorporados por los respectivos comités especializados de ambas organizaciones. Este enfoque ha contribuido a disminuir la duplicación de esfuerzos, optimizar recursos de investigación y aumentar la consistencia en las evaluaciones de reciclabilidad.
La cooperación también contempla objetivos de largo plazo orientados a:
- Desarrollar criterios globalmente armonizados de diseño para reciclaje (Design for Recycling – DfR).
- Mejorar la alineación entre los protocolos de evaluación de reciclabilidad de APR y RecyClass.
- Homogeneizar los criterios de evaluación de eficiencia de clasificación de envases plásticos.
- Facilitar, en el futuro, el reconocimiento mutuo de evaluaciones y certificaciones de reciclabilidad entre ambas organizaciones.
El avance de esta iniciativa adquiere especial relevancia en un contexto regulatorio cada vez más exigente, particularmente por la evolución de los requisitos asociados a la reciclabilidad de envases y a la validación técnica de las declaraciones ambientales. En este escenario, la convergencia de criterios técnicos busca aportar mayor solidez científica, trazabilidad y credibilidad a las evaluaciones realizadas a lo largo de la cadena de valor de los plásticos.
De cara a los próximos años, APR y RecyClass continuarán desarrollando campañas de ensayo para distintos formatos de envases rígidos y flexibles, con el objetivo de fortalecer las guías de diseño para reciclaje y avanzar hacia estándares internacionales más consistentes que permitan incrementar la recuperabilidad efectiva de los materiales plásticos dentro de una economía circular.
