Casi un año después, la tercera ola desborda de nuevo la gestión de residuos COVID
El incremento que ha experimentado el volumen de los residuos sanitarios a causa de la COVID está poniendo contra las cuerdas los sistemas de recogida y tratamiento de estos desechos. Los materiales usados procedentes de los centros hospitalarios se han duplicado y han hecho que en algunas comunidades autónomas existan graves problemas para asumir la eliminación de los restos hospitalarios de riesgo. “El volumen de desechos sanitarios ha crecido tanto que no hay manera de atenderlo. Hay zonas del país colapsadas”, confiesa un industrial que pide mantener el anonimato. En España todavía la basura se esconde, a veces, bajo la alfombra.
La punta del iceberg del problema apareció la semana pasada en los hospitales alicantinos. En el hospital General de Alicante, las cajas con los materiales desechados (que deben ser retirados por la empresa encargada de su tratamiento) se acumulaban en zonas del hospital ante las quejas del personal de mantenimiento. Diversas fuentes atribuyen esta situación a la imposibilidad de poder retirar tal volumen de residuos al ritmo requerido.
La misma situación presenta el hospital de Sant Joan de Alicante, donde cientos de cajas se apilaban en un sótano desde hacía días a la espera también de ser retiradas para su incineración. Los contenedores herméticos preparados para estos residuos son insuficientes para las cantidades que se generan, por lo que se utilizan cajas de cartón, un material menos resistente, lo que ha hecho temer a los empleados de limpieza que se provoquen derrames.
La Conselleria de Sanitat de la Comunidad Valenciana admite que la situación le desborda. El Govern valenciano dispone de un servicio de recogida de residuos en los centros sanitarios. Pero “con la pandemia, se ha aumentado considerablemente su volumen, por lo que se ha ampliado este servicio a través de un contrato de emergencia”, señala un portavoz.
Con relación a la acumulación de cajas, la compañía Stericycle (encargada de gestionar estos desechos) justifica el uso del cartón como embalaje: “Debido al aumento del volumen de residuos médicos, hay una escasez de contenedores de plástico reutilizables en todo el sector”, señala antes de invocar una norma del Ministerio de Industria, que “ha aprobado en su lugar el uso de cajas de cartón como embalaje para las bolsas de residuos médicos”.
“Se han detectado numerosas irregularidades en la gestión de los residuos hospitalarios de diferentes empresas en toda España”, explica Ana Prieto, portavoz del Seprona de la Guardia Civil, que relaciona los incidentes que se han detectado con “el alto volumen de desechos producidos y la insuficiente capacidad de gestión en los centros de tratamiento”.
[Esta noticia fue publicada originalmente en La Vanguardia. Lee el original aquí]