Más de tres décadas después del accidente ocurrido en la central nuclear de Vandellós I, España continúa preparando la repatriación de los residuos radiactivos de alta actividad generados tras el reprocesamiento del combustible irradiado en Francia. No obstante, el calendario previsto volverá a retrasarse debido al aplazamiento de la infraestructura destinada a recibir estos materiales.

Según las previsiones de Enresa, el retorno de los residuos comenzará entre finales de 2029 y principios de 2030, manteniéndose el compromiso de completar la operación antes del 31 de diciembre de 2031.

Claves del proyecto

• Origen de los residuos: proceden del combustible irradiado de la central nuclear de Vandellós I, enviado a Francia tras el incendio registrado en 1989.

• Ubicación actual: permanecen almacenados en las instalaciones de Orano, en La Hague (Normandía), tras su reprocesamiento.

• Calendario previsto: la repatriación se iniciará previsiblemente entre finales de 2029 y principios de 2030.

• Infraestructura necesaria: el retorno depende de la construcción del Almacén Temporal Individualizado (ATI) en Vandellós I.

• Compromiso internacional: España deberá completar la repatriación antes del 31 de diciembre de 2031.

¿Por qué vuelve a retrasarse?

El principal factor que condiciona el calendario es el retraso en la construcción del ATI, instalación diseñada para almacenar temporalmente los residuos hasta que el país disponga de una solución de almacenamiento definitivo.

La licitación de las obras, inicialmente prevista para una fecha anterior, no comenzará hasta la segunda mitad de 2027, lo que desplaza la puesta en servicio de la infraestructura y, con ello, el inicio del traslado desde Francia.

Impacto económico del retraso

Mientras los residuos permanezcan en Francia, España continuará asumiendo los costes previstos en el contrato suscrito con Orano.

Las principales cifras son:

• Más de 266 millones de euros abonados desde 2017.

• Un coste actual superior a 85.000 euros diarios por el almacenamiento.

• Una estimación acumulada de entre 360 y 375 millones de euros cuando finalice la repatriación.

• Más de 800 millones de euros destinados al reprocesamiento, acondicionamiento, transporte y almacenamiento de los residuos.

Una solución temporal antes del almacenamiento definitivo

Una vez regresen a España, los residuos permanecerán en el ATI de Vandellós I durante varias décadas. El séptimo Plan General de Residuos Radiactivos prevé que el futuro Almacén Geológico Profundo (AGP), destinado al almacenamiento definitivo de los residuos de alta actividad, entre en funcionamiento en torno a 2073.

La estrategia actual sustituye al anterior proyecto del Almacén Temporal Centralizado (ATC) y apuesta por una red de almacenes temporales individualizados en cada emplazamiento nuclear.