Impacto de la fiscalidad en la economía circular: estudio reciente sobre el Reino Unido
Una investigación reciente de BB-REG-NET ha puesto de manifiesto que el actual régimen fiscal del Reino Unido contradice los objetivos oficiales de economía circular. Aunque los documentos estratégicos del gobierno promueven la reutilización, reparación y reciclaje de materiales, las políticas tributarias vigentes continúan favoreciendo un modelo lineal de consumo y eliminación de residuos, lo que limita la transición hacia sistemas productivos más sostenibles.
Hallazgos clave del estudio
El análisis técnico revela varias inconsistencias en la estructura fiscal:
- Los productos elaborados con materiales reciclados están sujetos a impuestos más altos que aquellos fabricados con materiales vírgenes, desincentivando la integración de reciclados en la cadena de producción.
- Los servicios de reparación y reacondicionamiento aplican el tipo completo del IVA, mientras que los productos nuevos pueden beneficiarse de tipos reducidos o nulos, penalizando económicamente a los consumidores que optan por alternativas sostenibles.
- Estas distorsiones generan un efecto inverso: las prácticas ambientalmente responsables resultan más costosas, mientras que las lineales y contaminantes permanecen económicamente ventajosas.
El estudio subraya que estas discrepancias no solo afectan la eficiencia de los recursos, sino que también comprometen el cumplimiento de los objetivos climáticos del país y la adopción de tecnologías de reciclaje avanzadas, incluyendo procesos químicos, mecánicos y enzimáticos para materiales complejos.
Implicaciones técnicas y ambientales
Desde un punto de vista técnico, la falta de incentivos fiscales adecuados limita la inversión en infraestructura de reciclaje y en investigación aplicada sobre valorización de residuos, procesos de separación avanzada y recuperación de materiales críticos. Ambientalmente, perpetúa la generación de residuos y la dependencia de materias primas vírgenes, aumentando la huella de carbono de la industria y la presión sobre los ecosistemas.
Recomendaciones de política
El informe plantea la necesidad de una reforma integral del sistema tributario para alinear los incentivos fiscales con los objetivos de sostenibilidad y economía circular. Entre las medidas sugeridas se incluyen:
- Reducción o exención de IVA sobre servicios de reparación, reacondicionamiento y reutilización.
- Implementación de impuestos más elevados sobre materiales vírgenes para reflejar su impacto ambiental.
- Introducción de incentivos fiscales para la industria del reciclaje, promoviendo la adopción de tecnologías avanzadas y la investigación en procesos sostenibles.
- Establecimiento de criterios de medición estandarizados para evaluar la eficiencia de los sistemas de reciclaje y el impacto de políticas fiscales sobre la reducción de residuos.
Reacción del sector
Los representantes de la industria han acogido positivamente los hallazgos, destacando que políticas fiscales predecibles y coherentes podrían incentivar la inversión en soluciones circulares, promover innovación tecnológica y generar empleo verde. Asimismo, advierten que la ausencia de reformas podría comprometer seriamente la capacidad del Reino Unido para cumplir sus metas de eficiencia de recursos y mitigación climática.
Conclusión
El estudio de BB-REG-NET evidencia que, sin una alineación efectiva entre políticas fiscales y objetivos de sostenibilidad, los esfuerzos para desarrollar una economía circular y reducir el impacto ambiental del consumo y la producción pueden verse seriamente comprometidos. La adopción de medidas fiscales coherentes se presenta como un elemento clave para fomentar la reutilización, el reciclaje avanzado y la transición hacia un modelo productivo bajo en carbono, fortaleciendo la competitividad industrial y la sostenibilidad ambiental del Reino Unido.
